Lucruri comune pe care trebuie să le știi despre cancer

Când diagnosticul este cancer

Imagine a celulelor canceroase de BigStock / iStock

Știrea vine ca un trântor în stomac: „Îmi pare rău să vă spun, dar aveți cancer”.

În fiecare an, milioane de americani sunt devastați de vestea cancerului sau de o altă boală temută. Ceea ce urmează în curând este o avalanșă, un val de emoții: frică, furie, dezordine, indecizie și nevoia de a ajunge la un membru al familiei sau la persoana iubită pentru susținere și încurajare. În viața lor, 38% dintre oameni vor dezvolta o formă de cancer.

Destul de des, prima reacție a unei persoane este să gândești: „În niciun caz, nu eu. Sunt o persoană bună”, ca și cum cancerul ar rezulta ca o pedeapsă pentru probleme nerezolvate. Nu este adevarat. Apoi apare o nevoie copleșitoare de a obține informații. Și probabil este motivul pentru care citiți acest lucru.

Trebuie să deveniți cel mai inteligent și mai inteligent pacient pe care l-a avut vreodată medicul dvs., pur și simplu pentru că trebuie să fiți.

Pentru majoritatea oamenilor, cancerul poate fi vindecat sau controlat prin operație și, în unele cazuri, prin combinații de radioterapie și chimioterapie. Niciodată, perspectivele pentru tratamentul și vindecarea cancerului nu au fost atât de sperante. Cu toate acestea, pentru o proporție de oameni, cancerul continuă să se răspândească. Aceasta poate fi o dezvoltare devastatoare. Cei care se confruntă cu cancerul pot deveni distrași de sentimentele de furie și ostilitate, nu numai față de cancer, ci și către medicii și asistentele care încearcă să ajute. Aceasta este o reacție normală.

Există cei care spun: „Dacă cancerul progresează, trebuie să însemne că nu am încercat destul de tare”. Nu este niciodată cazul. Atitudinea contează, dar nu în modul în care credem adesea că o face. Am învățat de la supraviețuitorii de cancer pe termen lung că este nevoie de sprijin social și conectare în această călătorie.

Mituri și realitate ale cancerului

MIT: Progresul pentru persoanele cu cancer avansat a fost atât de lent, deoarece există o conspirație între Asociația Medicală Americană și companiile de medicamente. Unii oameni cu cancer și familiile lor consideră că medicii păstrează leacurile pentru cancer sub înfășurări, astfel încât banii să poată fi obținuți din tratamentele împotriva cancerului.

REALITATE: Crede cineva rezonabil că o cură pentru cancer ar rămâne secretă mult timp? Evident nu.

• Acum, haideți să ne gândim la asta pentru o clipă. Asistentele primesc cancer. Farmaciștii fac cancer. Medicii primesc cancer, la fel ca și membrii familiei acestor profesioniști. Cu internetul și modemurile de mare viteză, este de neconceput ca un om de știință care lucrează izolat într-un loc de buncăr să aibă un remediu pentru această problemă.
• World Wide Web poate fi cea mai bună sursă pentru informații sonore (dar și uneori un depozit pentru unele dintre cele mai grave). Un remediu pentru cancer nu există în cyberspațiu, sau într-o clinică din Mexic sau cu un vindecător din Filipine.

MIT: Putem pune un om pe lună. Putem trimite o rachetă în jurul lui Jupiter. De ce nu putem vindeca cancerul?

REALITATE: Această întrebare subliniază o neînțelegere comună că cancerul este o boală. De fapt, cancerul este un grup de sute de boli. Fiecare boală are un registru biologic unic și fiecare dintre ele poate fi cauzată de circumstanțe foarte diferite. Cancerul care începe la sân este o boală diferită de cancerul care începe în plămân, de exemplu. Un „glonț magic” nu va eradica toate tipurile de cancer.

• Un studiu major al Universității din Chicago a declarat că supraviețuirea de cancer nu este diferită acum în comparație cu acum 30 de ani. Aceasta este o viziune extremă, deoarece, de fapt, persoanele cu cancer trăiesc mai mult și, în mod clar, au o calitate a vieții mai bună decât o făceau în urmă cu o generație. Astăzi, 2 din fiecare 3 dintre cei diagnosticați cu cancer sunt în viață la mai mult de 5 ani după diagnosticul lor. În 1970, acest lucru a fost valabil doar pentru aproximativ 1 din 3.
• Știm acest lucru deoarece unele tipuri de cancer sunt într-adevăr vindecabile, chiar și în stadii mult avansate ca în cazul cancerului testicular, limfomelor Hodgkin și non-Hodgkin, leucemiei acute atât la copii, cât și la adulți și în alte câteva tipuri de cancer.

MYTH: Dacă putem mai ține doar câteva luni, o cură va fi la orizont și toate vor fi bine.

REALITATE: Deși s-au înregistrat progrese spectaculoase în tratamentul cancerului și, deși oamenii trăiesc astăzi mult mai mult decât în ​​orice moment din istorie, nu este rezonabil să ne așteptăm ca, în următorii ani, să existe o „rachetă care caută căldură "sau vreun vaccin magic pentru a anihila cancerul. Progresele față de acest temut grup de boli au fost agonizant lent, dar se îndreaptă în direcția corectă.

• Studiile clinice și terapiile convenționale au o promisiune, însă vindecarea nu este posibilă pentru majoritatea persoanelor cu cancer avansat, care este deja răspândit în alte părți ale corpului atunci când este găsit pentru prima dată.
• Dar ceea ce este posibil este de multe ori mai lung, precum și o calitate mai bună a vieții, deoarece acum avem tratamente mult mai bune pentru tipurile de cancer și durere, greață și vărsături decât am făcut în urmă cu câțiva ani.

Patru lucruri esențiale pe care ar trebui să le știi (și să le urmezi)

Recunoașteți seriozitatea diagnosticului.

• Trebuie să vă cunoașteți diagnosticul. Pentru că dacă puteți vedea inamicul și numiți inamicul, de multe ori puteți lupta mai bine cu acesta. Așadar, dacă vă simțiți confortabil, cereți să vă vedeți radiografiile, tomografiile, mamografiile, scanările osoase și RMN-urile.
• Aflați exact ce tip de cancer aveți, stadiul cancerului dvs. și dacă s-a răspândit.

Fă-ți timp să faci cea mai bună fotografie.

• Diagnosticul de cancer este devastator și poate părea paralizant. Însăși cuvintele „Aveți cancer” ne copleșesc simțurile de judecată și raționament. Așadar, luați-vă timp să vă gândiți la cursul dvs. de acțiune înainte de a vă grăbi la tratament.
• Până când a fost detectat un cancer pe o radiografie toracică, acesta este prezent de aproximativ 5 ani. Pur și simplu a fost prea mic pentru a fi detectat. Până la momentul în care o mamografie arată un cancer de sân, ea este prezentă și de aproximativ 5 ani. Prin urmare, nu există urgență să vă grăbiți în tratament într-o zi sau două de la diagnostic. Trebuie să reținem că multe opțiuni de tratament nu pot fi inversate. De exemplu, intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea sânului poate fi o procedură majoră cu un impact asupra sentimentului imaginii corpului tău. Faceți-vă timp pentru a vă întreba și a înțelege opțiunile.
• La fel ca în majoritatea situațiilor din viață, prima lovitură este cea mai bună. Dacă prima echipă nu câștigă, ce șansă are al doilea șir? Același lucru este valabil și cu cancerul. Dacă primul tip de tratament nu funcționează, persoana este de obicei mai slabă și mai bolnavă, ceea ce face ca succesul celui de-al doilea tratament să fie scăzut. Nu zero. Dar scăzut.

Înțelegeți-vă opțiunile de tratament.

• În general, vi se poate oferi 1 din 4 strategii sau combinații: chirurgie, radioterapie, terapie biologică sau chimioterapie. Asigurați-vă că înțelegeți dacă cancerul poate fi vindecabil sau nu. Înțelegeți diferența dintre a fi suficient de bine pentru intervenție chirurgicală față de dacă cancerul pare sau nu rezecabil. Prima înseamnă că ești capabil să tolerezi rigorile intervenției chirurgicale. Rezectabil înseamnă că chirurgul crede că poate elimina tumora. Dacă tumora nu poate fi îndepărtată complet, dacă boala este lăsată în urmă, perspectivele pot fi foarte grave. Într-un anumit sens, toți pacienții pot avea o operație, dar dacă cancerul nu pare a fi resecabil înainte de operație, sau la operație nu poate fi înlăturat în întregime, este posibil ca intervenția chirurgicală să nu ofere beneficii în cele din urmă.
• Întrebați medicul despre argumentele pro și contra tehnicilor mai puțin invazive. De exemplu, cu o generație în urmă, femeile cu cancer de sân au fost tratate cu o mastectomie radicală și întregii mușchi ai pieptului și ai pieptului au fost îndepărtați. Astăzi, eliminarea unei cantități mici de țesut mamar aproximativ dimensiunea mai multor cuburi de zahăr urmată de radiații și chimioterapie oferă rezultate egale sau mai bune decât tratamentele mai agresive.
• Știți totul despre tipurile de chimioterapie dacă sunt recomandate și alegeți să o luați. Aflați numele medicamentelor, efectele secundare ale acestora și modul în care acestea vor fi administrate, cum ar fi oral prin pastile, de către IV sau sub formă de pastile sub limbă. În general, acestea pot fi medicamente oarecum toxice, cu efecte secundare semnificative. Doriți să știți mai sus: Ce beneficii mi se oferă chimioterapia? Ce inseamna asta? Ce mă va costa atât în ​​ceea ce privește efectele secundare, cât și în dolari?
• Medicii pot afirma că supraviețuirea este crescută cu 50% prin utilizarea chimioterapiei. Acum, pentru veștile proaste: dacă supraviețuirea este crescută de la 2 luni la 4 luni și dacă cele rămase 8 săptămâni sunt asociate cu greață, vărsături, slăbiciune și oboseală, s-ar putea să nu fie o afacere bună. Aflați exact ce cumpărați eventual de la chimioterapie. Nu orice pacient beneficiază de chimioterapie, dar toate pot avea reacții adverse. Oferta de dublare a supraviețuirii dvs. așteptate poate apărea numai dacă beneficiați de tratament. Întrebați care este probabilitatea de a beneficia și ce poate include acel beneficiu. Durerea ta se va îmbunătăți, sau va fi doar că o mulțime de cancer se va micsora pentru o perioadă?
• Există încă o strategie și asta nu este să faci nimic. Pentru unii oameni, aceasta poate fi cea mai bună alegere. Uneori, putem urmări activ și agresiv pacientul pentru a detecta indicații subtile că cancerul se agravează. Cancerul prostatei este un exemplu. Unele celule pot dormi mulți ani, iar tratamentul poate fi mai rău decât boala. În unele cazuri, așteptarea atentă este o opțiune sensibilă de luat în considerare.

Cunoașterea este un medicament puternic.

• Aflați limba cancerului. Înțelegeți-vă boala și veți fi un partener adevărat în tratamentul dvs.
• Internetul a oferit oamenilor acces la zeci de mii de site-uri Web care se concentrează în special pe problemele de sănătate. Informațiile de pe Internet pot fi cel mai bun aliat sau cel mai rău dușman al tău. Ca un aliat, folosiți informațiile din surse medicale de încredere pentru a vă face cea mai inteligentă persoană pe care medicul dumneavoastră a tratat-o ​​vreodată. Feriți-vă de site-urile sponsorizate de companii care speră să vă vândă un produs sau un medicament. Accesați site-urile web enumerate în secțiunea următoare pentru mai multe informații. Dacă nu știți cum să utilizați acest instrument, prietenii și familia vă pot ajuta cu siguranță. Fii atent cu panourile de mesaje. Persoanele cu același tip de cancer pe care le aveți, în aceeași etapă și la aceeași vârstă, pot avea încă răspunsuri foarte diferite la tratament. Aveți încredere în medicii dvs. și amintiți-vă că fiecare persoană este diferită.

Alte patru lucruri esențiale pe care ar trebui să le știi (și să le urmezi)

Ești la conducere.

• Creați un parteneriat egal între dumneavoastră și medicul oncolog (specialistul dumneavoastră în cancer). Nu renunțați sau pur și simplu mergeți împreună cu deciziile medicale luate de altcineva. Ești aliat împotriva unui inamic comun (boala ta), cu speranțele de a atinge 1 din 3 obiective: o cură, un timp de calitate sau o scădere a simptomelor. Cereți sprijin familiei și prietenilor, dar nu continuați cu tratamentul doar pentru că ei cred că este „corect” lucrul de făcut.
• Rețineți că dvs. (sau avocatul dvs.) trebuie să fiți în mod corespunzător afirmativ în deciziile de tratament. Vorbeste. A fi implicat. E viata ta.
• Nu puneți prea multă greutate pentru a întreba medicul ce ar face el sau ea în circumstanțe similare. Este tentant să mergi împreună cu medicul care spune: „Ei bine, dacă ai fi mama mea.” sau "Mi-aș sfătui amicul de golf …" Ei nu sunt tu.

Cereți a doua opinie.

• Nu fi timid. Recunoașteți importanța unei a doua opinii. Nicio instituție unică și niciun medic nu poate avea informații complete despre toate tipurile de cancer. Ca profesioniști, nu ar trebui jigniți dacă doriți să solicitați oa doua opinie. Aceasta este o practică obișnuită în medicină astăzi.
• Dacă un centru sau o universitate majoră a cancerului are o expertiză specială în domeniul cancerului dvs., cu siguranță este bine să căutați o a doua opinie acolo. Aproape niciodată medicul local nu va fi jignit și, dacă este sau nu, acesta este și mai mult un motiv pentru a căuta o altă opinie. Grupurile de asistență din orașul în care se află centrul medical sau grupurile de bună credință pe Internet pot oferi nume de experți locali. Apelați unul cu ajutorul medicului dumneavoastră.

Viața ta continuă.

• Nu lăsa restul vieții să se dezvăluie în timp ce te ocupi de cancer. Înțelegeți că aveți doar atâta energie și că această energie trebuie împărțită în a face cu cancerul, dar și să plătiți facturile și să fiți atenți la treburile normale ale vieții de zi cu zi. Viața când ești sănătos este un loc de muncă cu normă întreagă. Fii realist. Reduce. Încetiniți și mirosiți trandafirii.
• Nimeni nu poate merge singur, iar acum este momentul să se întindă și să caute ajutor de la prieteni și vecini. Recunoașteți importanța unui sistem de asistență. Multe studii arată că prietenii, familiile, colegii și chiar animalele de companie pot spori bunăstarea oricui este bolnav - și poate crește supraviețuirea, deși acest ultim aspect este oarecum controversat. Un prieten poate fi o ancoră în anumite perioade furtunoase. Nu ignorați resursele grupului vostru religios, dacă aveți una.

Nu priviți înapoi cu furie sau regret.

• Luni dimineață, toată lumea este un quarterback expert. Acest lucru se aplică, de asemenea, la alegerea stocurilor câștigătoare. Energiile trebuie să fie concentrate pe astăzi și nu pe evenimentele din trecut. Pentru rehașarea tristă sau supărată a testelor de diagnosticare sau a tratamentelor care nu au fost eficiente, pur și simplu scoate energia departe de sarcina de la îndemână. Nu putem schimba trecutul, ci doar viitorul. O persoană mi-a spus că, după diagnosticul cancerului, totul, da, totul a devenit clar. Relații, priorități, lista de activități. Ceea ce era important a devenit evident: familia și prietenii, dar nu toate celelalte „chestii” care ne distrag.
• Trăiește momentul. Savurați fiecare oportunitate. La urma urmei, astăzi este cu adevărat tot ceea ce are oricare dintre noi.

Pentru mai multe informații despre cancer

Societatea Americană de Cancer
1599 Clifton Road, NE
Atlanta, GA 30329
(800) ACS-2345 (227-2345)

Societatea Americană de Cancer este o organizație nonprofit cu capitole locale în multe comunități. Veți găsi răspunsuri la întrebări despre natura cancerului, cauzele sale și factorii de risc. Centrul de Resurse Cancer online discută despre cele mai noi strategii de prevenire și detecție timpurie, noi tehnici de diagnostic și cele mai noi opțiuni de tratament. Puteți găsi informații despre metode alternative și complementare.

Institutul Național al Cancerului
Biroul de întrebări publice NCI
6116 Bulevardul Executiv
Camera 3036A
Bethesda, MD 20892-8322
(800) 4-CANCER (422-6237)

Institutul Național al Cancerului este agenția națională principală pentru cercetarea cancerului. NCI înlocuiește link-uri către diverse alte site-uri de cancer, inclusiv CancerTrials unde puteți afla despre studiile clinice în cercetarea cancerului.