Boala corneană: faceți clic aici pentru simptome și tratament

Ce este corneea?

Corneea este stratul cel mai exterior al ochiului. Este suprafața limpede, în formă de cupolă, care acoperă partea din față a ochiului.

Deși corneea este limpede și pare să lipsească de substanță, este de fapt un grup extrem de organizat de celule și proteine. Spre deosebire de majoritatea țesuturilor din corp, corneea nu conține vase de sânge care să o hrănească sau să o protejeze de infecție. În schimb, corneea își primește hrănirea din lacrimile și umorul apos care umple camera în spatele ei. Corneea trebuie să rămână transparentă pentru a refracta lumina în mod corespunzător, iar prezența chiar și a celor mai mici vase de sânge poate interfera cu acest proces. Pentru a vedea bine, toate straturile corneei trebuie să fie libere de orice zonă tulbure sau opacă.

Țesutul cornean este dispus în cinci straturi de bază, fiecare având o funcție importantă. Aceste cinci straturi sunt:

Epiteliu: Epiteliul este cea mai exterioară regiune a corneei, cuprinzând aproximativ 10 la sută din grosimea țesutului. Epiteliul funcționează în primul rând pentru: (1) să blocheze trecerea de materiale străine, cum ar fi praful, apa și bacteriile, în ochi și în alte straturi ale corneei; și (2) Oferă o suprafață netedă care absoarbe oxigenul și nutrienții celulari din lacrimi, apoi distribuie acești nutrienți în restul corneei. Epiteliul este umplut cu mii de terminații nervoase minuscule care fac ca corneea să fie extrem de sensibilă la durere atunci când este frecat sau zgâriat. Partea epiteliului care servește ca fundație pe care celulele epiteliale se ancorează și se organizează se numește membrana subsolului.

Stratul lui Bowman: Întins direct sub membrana subsolului epiteliului este o foaie transparentă de țesut cunoscută sub numele de stratul lui Bowman. Este compus din fibre proteice stratificate puternice numite colagen. Odată rănit, stratul lui Bowman poate forma o cicatrice pe măsură ce se vindecă. Dacă aceste cicatrici sunt mari și localizate central, poate apărea o anumită pierdere a vederii.

Stroma: Sub stratul lui Bowman se află stroma, care cuprinde aproximativ 90 la sută din grosimea corneei. Este format în principal din apă (78%) și colagen (16%) și nu conține vase de sânge. Colagenul conferă corneei rezistența, elasticitatea și forma sa. Forma, aranjarea și distanțarea unică a colagenului sunt esențiale pentru producerea transparenței care conduce la lumina corneei.

Membrana Descemet: Sub stroma se află membrana Descemet, o foaie subțire, dar puternică de țesut, care servește ca o barieră protectoare împotriva infecției și rănilor. Membrana Descemet este compusă din fibre de colagen (diferite de cele ale stromului) și este realizată de celulele endoteliale care se află sub ea. Membrana Descemet este regenerată ușor după accidentare.

Endoteliu: Endoteliul este stratul extrem de subțire, cel mai interior al corneei. Celulele endoteliale sunt esențiale pentru păstrarea corneei clare. În mod normal, lichidul se scurge încet din interiorul ochiului în stratul cornean mijlociu (stroma). Sarcina principală a endoteliului este de a pompa acest exces de lichid din stroma. Fără această acțiune de pompare, stroma s-ar umfla cu apă, ar deveni haznoasă și, în cele din urmă, opacă. Într-un ochi sănătos, se menține un echilibru perfect între fluidul care se deplasează în cornee și fluidul care este pompat în afara corneei. Odată ce celulele endoteliului sunt distruse de boală sau traume, ele se pierd pentru totdeauna. Dacă sunt distruse prea multe celule endoteliale, apar edeme corneene și orbire, transplantul de cornee fiind singura terapie disponibilă.

Erori de refracție

Aproximativ 120 de milioane de persoane din Statele Unite poartă ochelari de vedere sau lentile de contact pentru a corecta vederea, vederea sau astigmatismul. Aceste tulburări de vedere - numite erori de refracție - afectează corneea și sunt cele mai frecvente dintre toate problemele de vedere din această țară.

Erorile de refracție apar atunci când curba corneei este în mod neregulat (prea abrupt sau prea plat). Când corneea are o formă și o curbură normale, se îndoaie sau se refractă, se aprinde pe retină cu precizie. Cu toate acestea, atunci când curba corneei are o formă neregulată, corneea se apleacă ușor imperfect pe retină. Acest lucru afectează viziunea bună. Procesul de refracție este similar cu modul în care o cameră face o poză. Cornea și lentila din ochi acționează ca obiectivul camerei. Retina este similară cu filmul. Dacă imaginea nu este focalizată corect, filmul (sau retina) primește o imagine încețoșată. Imaginea pe care o vede "retina" ta se duce apoi la creierul tău, care îți spune care este imaginea.

Când corneea este curbată prea mult sau dacă ochiul este prea lung, obiectele îndepărtate vor apărea încețoșate, deoarece sunt focalizate în fața retinei. Aceasta se numește miopie sau perspectivă. Miopia afectează peste 25 la sută din toți americanii adulți.

Hyperopia sau faza de vedere este opusul miopiei. Obiectele îndepărtate sunt clare, iar obiectele apropiate apar încețoșate. Cu hiperopie, imaginile se concentrează asupra unui punct dincolo de retină. Hiperopia rezultă dintr-un ochi prea scurt.

Astigmatismul este o afecțiune în care curbura inegală a corneei estompează și denaturează atât obiectele îndepărtate cât și cele apropiate. O cornee normală este rotundă, cu curbe uniforme dintr-o parte în alta și de sus în jos. Cu astigmatism, corneea are forma mai mult ca spatele unei linguri, curbată mai mult într-o direcție decât în ​​alta. Acest lucru face ca razele de lumină să aibă mai mult de un punct focal și să se concentreze pe două zone separate ale retinei, distorsionând imaginea vizuală. Două treimi din americanii cu miopie au și astigmatism.

Erorile de refracție sunt de obicei corectate de ochelari de vedere sau lentile de contact. Deși acestea sunt metode sigure și eficiente pentru tratarea erorilor de refracție, intervențiile chirurgicale refractive devin o opțiune din ce în ce mai populară.

Care este funcția corneei?

Deoarece corneea este netedă și limpede ca sticla, dar este puternică și durabilă, ajută ochiul în două moduri:

1. Acesta ajută la protejarea restului ochiului de germeni, praf și alte materii dăunătoare. Corneea împărtășește această sarcină de protecție cu pleoapele, soclul ochiului, lacrimile și sclera sau partea albă a ochiului.
2. Corneea acționează ca lentila cea mai exterioară a ochiului. Funcționează ca o fereastră care controlează și focalizează intrarea luminii în ochi. Corneea contribuie între 65-75 la sută din puterea totală de focalizare a ochiului.

Când lumina lovește corneea, aceasta se îndoaie - sau refractă - lumina care intră pe obiectiv. Obiectivul refuză în plus acea lumină asupra retinei, un strat de celule senzor de lumină care acoperă spatele ochiului care începe transpunerea luminii în viziune. Pentru ca tu să vezi clar, razele de lumină trebuie să fie focalizate de cornee și lentile pentru a cădea tocmai pe retină. Retina transformă razele de lumină în impulsuri care sunt transmise prin nervul optic către creier, care le interpretează ca imagini.

Procesul de refracție este similar cu modul în care o cameră face o poză. Cornea și lentila din ochi acționează ca obiectivul camerei. Retina este similară cu filmul. Dacă imaginea nu este focalizată corect, filmul (sau retina) primește o imagine încețoșată.

De asemenea, corneea servește ca un filtru, care detectează unele dintre cele mai dăunătoare lungimi de undă ultraviolete (UV) din lumina soarelui. Fără această protecție, lentila și retina ar fi extrem de sensibile la vătămarea provocată de radiațiile UV.

Cum răspunde corneea la vătămări?

Corneea se confruntă foarte bine cu leziuni sau abraziuni minore. În cazul în care corneea extrem de sensibilă este zgâriată, celulele sănătoase alunecă rapid și plasează vătămarea înainte de apariția infecției și viziunea este afectată. Dacă zgârieturile pătrund în cornee mai profund, cu toate acestea, procesul de vindecare va dura mai mult, uneori, ducând la o durere mai mare, vedere încețoșată, sfâșiere, roșeață și sensibilitate extremă la lumină. Aceste simptome necesită tratament profesional. Zgârieturile mai profunde pot provoca, de asemenea, cicatrici corneene, ceea ce duce la o ceață a corneei, care poate afecta foarte mult vederea. În acest caz, poate fi nevoie de un transplant de cornee.

Care sunt unele boli și tulburări care afectează corneea?

Unele boli și tulburări ale corneei sunt:

Alergii. Alergiile care afectează ochiul sunt destul de frecvente. Cele mai frecvente alergii sunt cele legate de polen, mai ales când vremea este caldă și uscată. Simptomele pot include roșeață, mâncărime, rupturi, arsuri, înțepături și descărcări de apă, deși nu sunt de obicei destul de severe pentru a necesita asistență medicală. Oculte decongestionante antihistaminice pot reduce în mod eficient aceste simptome, la fel și ploile și vremea mai rece, ceea ce scade cantitatea de polen din aer.

Un număr tot mai mare de cazuri de alergie la ochi sunt legate de medicamente și uzura lentilelor de contact. De asemenea, părul animalelor și anumite produse cosmetice, cum ar fi rimelul, cremele pentru față și creionul sprâncenelor, pot provoca alergii care afectează ochiul. Atingerea sau frecarea ochilor după manipularea lacului de unghii, săpunuri sau substanțe chimice poate provoca o reacție alergică. Unele persoane au sensibilitate la luciul buzelor și la machiajul ochilor. Simptomele de alergie sunt temporare și pot fi eliminate prin faptul că nu au contact cu cosmeticele sau cu detergentul.

Conjunctivită (ochi roz). Acest termen descrie un grup de boli care provoacă umflarea, mâncărime, arsură și roșeață a conjunctivei, membrana protectoare care aliniază pleoapele și acoperă zonele expuse ale sclerei sau albul ochiului. Conjunctivita se poate răspândi de la o persoană la alta și afectează milioane de americani în orice moment. Conjunctivita poate fi cauzată de o infecție bacteriană sau virală, alergie, iritanți ai mediului, un produs cu lentile de contact, ochiuri sau unguente pentru ochi.

La debutul său, conjunctivita este de obicei nedureroasă și nu afectează negativ vederea. Infecția se va limpezi în majoritatea cazurilor, fără a necesita îngrijiri medicale. Dar pentru unele forme de conjunctivită, va fi nevoie de tratament. Dacă tratamentul întârzie, infecția se poate agrava și poate provoca inflamații corneene și pierderea vederii.

Infecții corneene. Uneori corneea este deteriorată după ce un obiect străin a pătruns în țesut, cum ar fi de la o pufă în ochi. În alte momente, bacteriile sau ciupercile dintr-o lentilă de contact contaminată pot trece în cornee. Situații ca acestea pot provoca inflamații dureroase și infecții ale corneei numite keratită. Aceste infecții pot reduce claritatea vizuală, pot produce descărcări corneene și poate eroda corneea. Infecțiile corneene pot duce, de asemenea, la cicatrizarea corneei, care poate afecta vederea și poate necesita un transplant de cornee.

De regulă generală, cu cât infecția corneeană este mai profundă, cu atât simptomele și complicațiile sunt mai severe. Trebuie menționat că infecțiile corneene, deși relativ rare, sunt cele mai grave complicații ale uzurii lentilelor de contact.

Infecțiile corneene minore sunt tratate frecvent cu picături de ochi anti-bacteriene. Dacă problema este severă, poate fi nevoie de un tratament mai intens cu antibiotice sau anti-fungice pentru a elimina infecția, precum și picături oculare de steroizi pentru a reduce inflamația. Vizitele frecvente la un profesionist în îngrijirea ochilor pot fi necesare pentru câteva luni pentru a elimina problema.

Care sunt alte boli și tulburări care afectează corneea?

Ochi uscat. Producția continuă și drenarea lacrimilor este importantă pentru sănătatea ochilor. Lacrimile mențin ochiul umed, ajută la vindecarea rănilor și protejează împotriva infecțiilor ochilor. La persoanele cu ochi uscat, ochiul produce lacrimi de mai puține sau mai puține calități și nu este capabil să-și păstreze suprafața lubrifiată și confortabilă.

Filmul lacrimal este format din trei straturi - un strat exterior, uleios (lipidic) care împiedică lacrimile să se evapore prea repede și ajută lacrimile să rămână pe ochi; un strat mediu (apos) care hrănește corneea și conjunctiva; și un strat de fund (mucină) care ajută la răspândirea stratului apos peste ochi pentru a se asigura că ochiul rămâne umed. Pe măsură ce îmbătrânim, ochii produc de obicei mai puține lacrimi. De asemenea, în unele cazuri, straturile de lipide și mucină produse de ochi sunt de o calitate atât de proastă încât lacrimile nu pot rămâne în ochi suficient de mult pentru a menține ochiul suficient de lubrifiat.

Principalul simptom al ochiului uscat este de obicei o senzație de zgârietură sau nisip ca și cum ceva ar fi în ochi. Alte simptome pot include înțepături sau arsuri ale ochiului; episoade de rupere în exces care urmează perioade cu senzație foarte uscată; o descărcare stringentă din ochi; și durere și roșeață a ochiului. Uneori, persoanele cu ochi uscați prezintă greutăți ale pleoapelor sau vedere încețoșată, schimbătoare sau diminuată, deși pierderea vederii este neobișnuită.

Ochiul uscat este mai frecvent la femei, mai ales după menopauză. În mod surprinzător, unele persoane cu ochi uscat pot avea lacrimi care îi curg pe obraji. Acest lucru se datorează faptului că ochiul poate produce mai puțin din straturile de lipide și mucină ale filmului lacrimal, care ajută la păstrarea lacrimilor în ochi. Când se întâmplă acest lucru, lacrimile nu stau în ochi suficient de mult pentru a-l umezi complet.

Ochiul uscat poate apărea în climatele cu aer uscat, precum și cu utilizarea unor medicamente, inclusiv antihistaminice, decongestionante nazale, tranchilizante și antidepresive. Persoanele cu ochi uscați trebuie să anunțe furnizorii de servicii medicale să știe toate medicamentele pe care le iau, deoarece unele dintre ele pot intensifica simptomele ochilor uscați.

Persoanele cu boli ale țesutului conjunctiv, cum ar fi artrita reumatoidă, pot dezvolta, de asemenea, ochiul uscat. Este important de menționat că ochiul uscat este uneori un simptom al sindromului Sjögren, o boală care atacă glandele lubrifiante ale corpului, cum ar fi glandele lacrimale și salivare. O examinare fizică completă poate diagnostica orice boală de bază.

Lacrimile artificiale, care ung ochiul, sunt principalul tratament pentru ochiul uscat. Acestea sunt disponibile în vârf, sub formă de picături pentru ochi. Unguentele sterile sunt uneori folosite noaptea pentru a preveni uscarea ochiului. Utilizarea umidificatoarelor, purtarea de ochelari înveliți în exterior și evitarea condițiilor de vânt și uscare în afară poate aduce ușurare. Pentru persoanele cu cazuri severe de ochi uscați, poate fi utilă închiderea temporară sau permanentă a scurgerii lacrimogene (mici deschideri la colțul interior al pleoapelor în care se scurg lacrimile din ochi).

Distrofia lui Fuchs. Distrofia Fuchs este o boală care progresează lent, care afectează de obicei ambii ochi și este puțin mai frecventă la femei decât la bărbați. Deși de multe ori medicii pot observa semne precoce ale distrofiei lui Fuchs la persoanele din anii 30 și 40, boala afectează rar vederea până când oamenii ajung la 50 și 60 de ani.

Distrofia lui Fuchs apare atunci când celulele endoteliale se deteriorează treptat, fără niciun motiv aparent. Pe măsură ce de-a lungul anilor se pierd mai multe celule endoteliale, endoteliul devine mai puțin eficient la pomparea apei din stroma. Acest lucru face ca corneea să se umfle și să denatureze vederea. În cele din urmă, epiteliul preia și apa, rezultând durere și deficiențe vizuale severe.

Umflarea epitelială dăunează vederii prin modificarea curburii normale a corneei și determinând apariția unei țesături care afectează vederea în țesut. Umflarea epitelială va produce, de asemenea, blistere minuscule pe suprafața corneei. Când aceste blistere izbucnesc, sunt extrem de dureroase.

La început, o persoană cu distrofie Fuchs se va trezi cu o vedere încețoșată care se va limpezi treptat în timpul zilei. Acest lucru se întâmplă deoarece corneea este în mod normal mai groasă dimineața; retine lichide in timpul somnului care se evapora in filmul lacrimal in timp ce suntem treji. Pe măsură ce boala se înrăutățește, această umflare va rămâne constantă și va reduce vederea pe tot parcursul zilei.

Atunci când tratează boala, medicii vor încerca mai întâi să reducă umflarea cu picături, unguente sau lentile de contact moi. De asemenea, ei pot instrui o persoană să folosească un uscător de păr, ținut la lungimea brațului sau direcționat pe față, pentru a usca blisterele epiteliale. Acest lucru se poate face de două sau de trei ori pe zi.

Atunci când boala intervine în activitățile zilnice, o persoană poate fi nevoită să ia în considerare un transplant de cornee pentru a restabili vederea. Rata de succes pe termen scurt a transplantului de cornee este destul de bună pentru persoanele cu distrofie Fuchs. Cu toate acestea, unele studii sugerează că supraviețuirea pe termen lung a noii cornee poate fi o problemă.

Partea 1: Distrofii corneene

O distrofie a corneei este o afecțiune în care una sau mai multe părți ale corneei își pierd claritatea normală datorită acumulării de material tulbure. Există peste 20 de distrofii corneene care afectează toate părțile corneei. Aceste boli au multe trăsături:

• De obicei, sunt moștenite.
• Acestea afectează ochii drepți și stânga în egală măsură.
• Nu sunt cauzate de factori externi, cum ar fi vătămarea sau dieta.
• Majoritatea progresează treptat.
• Cel mai mult, de obicei, începe într-unul din cele cinci straturi corneene și se poate răspândi ulterior în straturile din apropiere.
• Majoritatea nu afectează alte părți ale corpului și nici nu sunt legate de boli care afectează alte părți ale ochiului sau ale corpului.
• Majoritatea pot apărea la persoane cu totul altfel sănătoase, bărbați sau femei.

Distrofiile corneene afectează vederea în moduri diferite. Unele provoacă deficiențe vizuale severe, în timp ce câțiva nu provoacă probleme de vedere și sunt descoperite în timpul unei examinări oculare de rutină. Alte distrofii pot provoca repetate episoade de durere fără a duce la pierderea permanentă a vederii.

Unele dintre cele mai frecvente distrofii corneene includ distrofia lui Fuchs, keratoconus, distrofia cu zăbrele și distrofia cu amprentă hartă.

Herpes Zoster (zona zoster). Această infecție este produsă de virusul varicelo-zoster, același virus care provoacă varicela. După un focar inițial de varicelă (adesea în copilărie), virusul rămâne inactiv în celulele nervoase ale sistemului nervos central. Dar la unii oameni, virusul varicelo-zoster se va reactiva într-un alt moment din viața lor. Când se întâmplă acest lucru, virusul călătorește pe fibrele nervoase lungi și infectează o parte a corpului, producând o erupție vezicală (zona zoster), febră, inflamații dureroase ale fibrelor nervoase afectate și o senzație generală de slăbiciune.

Virusul varicelo-zoster poate călători la cap și gât, implicând probabil un ochi, o parte din nas, obraz și frunte. În aproximativ 40 la sută dintre cei cu sindrila din aceste zone, virusul infectează corneea. Deseori medicii vor prescrie tratament anti-viral oral pentru a reduce riscul infectării de celule adânci în țesut, care ar putea inflama și cicatriza corneea. Boala poate provoca, de asemenea, scăderea sensibilității corneei, ceea ce înseamnă că materiile străine, cum ar fi genele, în ochi nu sunt resimțite la fel de intens. Pentru mulți, această scădere a sensibilității va fi permanentă.

Deși zona zoster poate apărea la orice persoană expusă virusului varicelo-zoster, cercetările au stabilit doi factori generali de risc pentru boală: (1) Vârsta înaintată; și (2) Un sistem imunitar slăbit. Studiile arată că persoanele de peste 80 de ani au șanse de cinci ori mai mari de a avea zona zoster decât adulții cu vârste cuprinse între 20 și 40 de ani. Spre deosebire de herpes simplex I, virusul varicelo-zoster nu apare de obicei mai mult decât o dată la adulții cu funcționare normală imună sisteme.

Fiți conștienți că problemele corneene pot apărea luni după dispariția zonei zoster. Din acest motiv, este important ca persoanele care au avut zona zoster facială să urmărească examinări pentru ochi.

Sindromul endotelial iridocorneal. Mai frecvent la femei și de obicei diagnosticat între 30-50 de ani, sindromul endotelial iridocorneal (ICE) are trei caracteristici principale: (1) Modificări vizibile ale irisului, partea colorată a ochiului care reglează cantitatea de lumină care intră în ochi; (2) Umflarea corneei; și (3) Dezvoltarea glaucomului, o boală care poate provoca pierderi grave de vedere atunci când lichidul normal din interiorul ochiului nu se poate scurge corect. ICE este prezentă de obicei într-un singur ochi.

Sindromul ICE este de fapt o grupare a trei afecțiuni strâns legate: sindromul iris nevus (sau Cogan-Reese); Sindromul Chandler; și atrofie esențială (progresivă) a irisului (de aici și acronimul ICE). Cea mai frecventă caracteristică a acestui grup de boli este mișcarea celulelor endoteliale în afara corneei pe iris. Această pierdere a celulelor din cornee duce adesea la umflarea corneei, distorsionarea irisului și grade variabile de distorsiune a pupilei, deschiderea reglabilă în centrul irisului care permite să intre cantități variate de lumină în ochi. Această mișcare a celulelor conectează, de asemenea, canalele de ieșire a fluidului ochiului, provocând glaucom.

Nu se cunoaște cauza acestei boli. Deși nu știm încă cum să împiedicăm sindromul ICE să evolueze, glaucomul asociat bolii poate fi tratat cu medicamente, iar un transplant de cornee poate trata umflarea corneei.

Keratoconus. Această tulburare - o subțiere progresivă a corneei - este cea mai frecventă distrofie a corneei din SUA, afectând unul din 2000 de americani. Este mai răspândit la adolescenți și adulți la 20 de ani. Keratoconus apare atunci când mijlocul corneei se subțiază și se bombă treptat spre exterior, formând o formă de con rotunjită. Această curbură anormală modifică puterea de refracție a corneei, producând o distorsiune moderată până la severă (astigmatism) și neclaritate (vedere). Keratoconus poate provoca, de asemenea, umflarea și o cicatrice care afectează vederea țesutului.

Studiile indică faptul că keratoconus provine din una din mai multe cauze posibile:

• O anomalie corneeană moștenită. Aproximativ șapte la sută dintre cei cu afecțiune au istoric familial de keratoconus.
• O vătămare a ochilor, adică frecarea excesivă a ochilor sau purtarea lentilelor de contact dure de mai mulți ani.
• Anumite boli de ochi, cum ar fi retinita pigmentară, retinopatia prematurității și keratoconjunctivita vernală.
• Boli sistemice, cum ar fi amauroza congenitală Leber, sindromul Ehlers-Danlos, sindromul Down și imperfecta osteogenezei.

Keratoconus afectează de obicei ambii ochi. La început, oamenii își pot corecta vederea cu ochelari de vedere. Dar pe măsură ce astigmatismul se agravează, trebuie să se bazeze pe lentile de contact special montate pentru a reduce distorsiunea și pentru a oferi o viziune mai bună. Deși găsirea unei lentile de contact confortabile poate fi un proces extrem de frustrant și dificil, este esențial, deoarece o lentilă necorespunzătoare ar putea deteriora în continuare corneea și a face intolerabilă purtarea unei lentile de contact.

În cele mai multe cazuri, corneea se va stabiliza după câțiva ani, fără a provoca vreodată probleme de vedere severe. Dar la aproximativ 10 până la 20 la sută dintre persoanele cu keratoconus, corneea va deveni în cele din urmă prea cicatrizată sau nu va tolera o lentilă de contact. Dacă apare oricare dintre aceste probleme, poate fi necesar un transplant de cornee. Această operație are succes la peste 90 la sută dintre cei cu keratoconus avansat. Mai multe studii au raportat, de asemenea, că 80% sau mai mulți dintre acești pacienți au 20/40 de vedere sau mai bine după operație.

Partea 2: Distrofii corneene

Distrofie cu zăbrele. Distrofia de zăpadă își ia numele de la o acumulare de depozite de amiloide sau fibre proteice anormale, pe întregul stroma mijlociu și anterior. În timpul unei examinări a ochilor, medicul vede aceste depuneri în stromă ca puncte clare, sub formă de virgulă, care se suprapun și filamente ramificate, creând un efect de zăpadă. În timp, liniile de zăbrele vor crește opace și implică mai mult stroma. De asemenea, vor converge treptat, oferind corneei o tulburare care poate reduce și vederea.

La unii oameni, aceste fibre proteice anormale se pot acumula sub stratul exterior al corneei - epiteliu. Aceasta poate provoca eroziunea epiteliului. Această afecțiune este cunoscută sub denumirea de eroziune epitelială recurentă. Aceste eroziuni: (1) Alterează curbura normală a corneei, ducând la probleme de vedere temporare; și (2) Expuneți nervii care aliniază corneea, provocând dureri severe. Chiar și actul involuntar al clipirii poate fi dureros.

Pentru a ușura această durere, un medic poate prescrie picături și unguente pentru a reduce frecarea asupra corneei erodate. În unele cazuri, un plasture pentru ochi poate fi utilizat pentru imobilizarea pleoapelor. Cu o îngrijire eficientă, aceste eroziuni se vindecă de obicei în termen de trei zile, deși pot apărea senzații ocazionale de durere pentru următoarele șase-opt săptămâni.

Până la vârsta de 40 de ani, unele persoane cu distrofie cu zăbrele vor avea cicatrici sub epiteliu, ceea ce duce la o ceață a corneei care poate întuneca foarte mult vederea. În acest caz, poate fi nevoie de un transplant de cornee. Deși persoanele cu distrofie cu zăbrele au o șansă excelentă pentru un transplant de succes, boala poate apărea și în corneea donatoare în cel puțin trei ani. Într-un studiu, aproximativ jumătate dintre pacienții cu transplant de distrofie cu zăbrele au avut o recidivă a bolii între doi și 26 de ani de la operație. Dintre acestea, 15 la sută au necesitat un al doilea transplant de cornee. Zăcămintele timpurii și rețelele recurente care apar în corneea donatoare răspund bine la tratamentul cu laserul excimer.

Deși distrofia cu zăbrele poate apărea în orice moment al vieții, afecțiunea apare de obicei la copiii cu vârste cuprinse între doi și șapte ani.

Distrofie Map-Dot-Amprentă. Această distrofie apare atunci când membrana subsolului epiteliului se dezvoltă anormal (membrana subsolului servește ca bază pe care se află celulele epiteliale, care absorb nutrienții din lacrimi, se ancorează și se organizează). Când membrana subsolului se dezvoltă anormal, celulele epiteliale nu le pot respecta corect. La rândul său, aceasta provoacă eroziuni epiteliale recurente, în care stratul cel mai exterior al epiteliului se ridică ușor, expunând un mic decalaj între stratul cel mai exterior și restul corneei.

Eroziunile epiteliale pot fi o problemă cronică. Acestea pot modifica curbura normală a corneei, provocând o vedere neclară periodică. De asemenea, pot expune terminațiile nervoase care aliniază țesutul, ducând la dureri moderate până la severe, care durează cât mai multe zile. În general, durerea va fi mai gravă la trezire dimineața. Alte simptome includ sensibilitatea la lumină, ruperea excesivă și senzația de corp străin în ochi.

Distrofia hârtiei cu punct-amprentă, care tinde să apară la ambii ochi, afectează de obicei adulții între 40 și 70 de ani, deși se poate dezvolta mai devreme în viață. Cunoscută și sub denumirea de distrofie epitelială a membranei subsolului, distrofia hârtiei cu punct-amprentă își capătă numele de la aspectul neobișnuit al corneei în timpul unei examinări a ochilor. Cel mai adesea, epiteliul afectat va avea un aspect asemănător hărții, adică contururi mari, ușor gri, care arată ca un continent pe o hartă. De asemenea, pot exista grupuri de puncte opace dedesubt sau aproape de patch-urile asemănătoare hărții. Mai puțin frecvent, membrana subterană neregulată va forma linii concentrice în corneea centrală care seamănă cu mici amprente.

De obicei, distrofia hârtiei cu punct-amprentă se va aprinde ocazional timp de câțiva ani și apoi va dispărea de la sine, fără pierderea vederii de durată. Majoritatea oamenilor nu știu niciodată că au distrofie cu amprentă hartă-punct, deoarece nu au dureri sau pierderi de vedere. Cu toate acestea, dacă este nevoie de tratament, medicii vor încerca să controleze durerea asociată eroziunilor epiteliale. Aceștia pot fixa ochiul pentru a-l imobiliza sau pot prescrie picături și unguente lubrifiante. Odată cu tratamentul, aceste eroziuni se vindecă de obicei în decurs de trei zile, deși, după câteva săptămâni, pot apărea sclipiri periodice de durere. Alte tratamente includ puncții corneene anterioare pentru a permite o mai bună aderență a celulelor; razuirea corneei pentru a elimina zonele erodate ale corneei și a permite regenerarea țesutului epitelial sănătos; și utilizarea laserului excimer pentru a înlătura neregulile de suprafață.

Herpes ocular. Herpesul ochiului, sau herpesul ocular, este o infecție virală recurentă, care este cauzată de virusul herpes simplex și este cea mai frecventă cauză infecțioasă a orbirii corneei în SUA Studiile anterioare arată că, odată ce oamenii dezvoltă herpes ocular, au până la 50 la sută șanse de reapariție. Această a doua flare-up ar putea veni săptămâni sau chiar ani după apariția inițială.

Herpesul ocular poate produce o durere dureroasă pe pleoapă sau suprafața ochiului și poate provoca inflamația corneei. Tratamentul prompt cu medicamente antivirale ajută la oprirea înmulțirii virusului herpetic și la distrugerea celulelor epiteliale. Cu toate acestea, infecția se poate răspândi mai adânc în cornee și se poate transforma într-o infecție mai severă numită keratită stromală, care determină sistemul imunitar al organismului să atace și să distrugă celulele stromale. Keratita Stromală este mai dificil de tratat decât infecțiile cu herpes ocular mai puțin severe. Episoadele recurente de keratită stromală pot provoca cicatrizarea corneei, ceea ce poate duce la pierderea vederii și, eventual, la orbire.

Ca și alte infecții herpetice, herpesul ochiului poate fi controlat. Se estimează că 400.000 de americani au avut o formă de herpes ocular. În fiecare an, aproape 50.000 de cazuri noi și recurente sunt diagnosticate în Statele Unite, careratita stromală mai gravă reprezentând aproximativ 25 la sută. Într-un studiu mare, cercetătorii au descoperit că rata de recurență a herpesului ocular a fost de 10 la sută într-un an, 23 la sută în doi ani și 63 la sută în 20 de ani. Unii factori despre care se crede că sunt asociați cu recurența includ febra, stresul, lumina solară și leziunile ochilor.

Partea 3: Distrofii corneene

Pterigion. Un pterygium este o creștere a țesutului în formă de roz, de formă triunghiulară, pe cornee. Unele ptergii cresc lent pe parcursul vieții unei persoane, în timp ce altele încetează să crească după un anumit punct. Un pterygium crește rar atât de mare încât începe să acopere pupila ochiului.

Ptergia este mai frecventă în zonele cu soare și în grupul de vârstă 20-40 de ani. Oamenii de știință nu știu ce provoacă dezvoltarea pterigiei. Cu toate acestea, din moment ce persoanele care au ptergie au petrecut de obicei un timp semnificativ în aer liber, mulți medici cred că lumina ultravioletă (UV) de la soare poate fi un factor. În zonele în care lumina soarelui este puternică, se recomandă purtarea de ochelari de protecție, ochelari de soare și / sau pălării cu jante. În timp ce unele studii raportează o prevalență mai mare a ptergiei la bărbați decât la femei, aceasta poate reflecta diferite rate de expunere la lumina UV.

Deoarece un pterygium este vizibil, mulți oameni doresc să-l elimine din motive cosmetice. De obicei, nu este prea vizibil decât dacă devine roșu și umflat de praf sau poluanți ai aerului. Nu este recomandată intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea unui pterygium decât dacă afectează vederea. Dacă un pterygium este îndepărtat chirurgical, acesta poate crește înapoi, în special dacă pacientul are vârsta mai mică de 40 de ani. Lubrifianții pot reduce înroșirea și asigură ameliorarea iritării cronice.

Sindromul Stevens-Johnson. Sindromul Stevens-Johnson (SJS), numit și eritemul multiforme major, este o afecțiune a pielii care poate afecta și ochii. SJS se caracterizează prin leziuni dureroase, vezicule pe piele și pe mucoase (țesuturile subțiri și umede care aliniază cavitățile corpului) ale gurii, gâtului, regiunii genitale și pleoapelor. SJS poate provoca probleme grave ale ochilor, cum ar fi conjunctivita severă; iritie, o inflamație în interiorul ochiului; blistere corneene și eroziuni; și găuri corneene. În unele cazuri, complicațiile oculare din SJS pot fi dezactive și pot duce la pierderi severe ale vederii.

Oamenii de știință nu sunt siguri de ce se dezvoltă SJS. Cea mai des menționată cauză a SJS este o reacție adversă la medicamente alergice. Aproape orice medicament - dar mai ales medicamente sulfa - poate provoca SJS. Reacția alergică la medicament poate să nu apară decât după 7-14 zile de la prima utilizare. SJS poate fi precedată de o infecție virală, cum ar fi herpesul sau oreionul, și febra însoțitoare, durerea în gât și slăbiciunea. Tratamentul pentru ochi poate include lacrimi artificiale, antibiotice sau corticosteroizi. Aproximativ o treime din toți pacienții diagnosticați cu SJS au recurențe ale bolii.

SJS apare de două ori mai des la bărbați decât la femei, iar majoritatea cazurilor apar la copii și adulți tineri sub 30 de ani, deși se poate dezvolta la persoane la orice vârstă.

Ce este un transplant de cornee? Este sigur?

Un transplant de cornee presupune înlocuirea unei cornee bolnave sau cicatrizate cu una nouă. Când corneea devine tulbure, lumina nu poate pătrunde în ochi pentru a ajunge la retina sensibilă la lumină. Poate rezulta o viziune slabă sau orbire.

În chirurgia cu transplant de cornee, chirurgul îndepărtează porțiunea centrală a corneei tulbure și o înlocuiește cu o cornee limpede, donată de obicei printr-o bancă de ochi. O trefină, un instrument precum un tăietor de prăjituri, este utilizată pentru a îndepărta corneea tulbure. Chirurgul așează noua cornee în deschidere și o coase cu un fir foarte fin. Firul rămâne luni întregi sau chiar ani până când ochiul se vindecă corect (îndepărtarea firului este destul de simplă și se poate face cu ușurință în cabinetul unui oftalmolog). În urma intervenției chirurgicale, vor fi necesare picături pentru a ajuta la promovarea vindecării timp de câteva luni.

Transplanturile de cornee sunt foarte frecvente în Statele Unite; aproximativ 40.000 sunt efectuate în fiecare an. Șansele de reușită ale acestei operații au crescut dramatic datorită progreselor tehnologice, cum ar fi suturile mai puțin iritante sau firele, care sunt adesea mai fine decât părul uman; iar microscopul chirurgical. Transplantul de cornee a redus vederea multora, care în urmă cu o generație ar fi fost orbită permanent de leziuni corneene, infecție sau boala corneană sau degenerare moștenită.

Ce probleme pot apărea dintr-un transplant de cornee?

Chiar și cu o rată de succes destul de mare, se pot dezvolta unele probleme, cum ar fi respingerea noii cornee. Semnele de avertizare pentru respingere sunt scăderea vederii, roșeața crescută a ochiului, durerea crescută și sensibilitatea crescută la lumină. Dacă oricare dintre acestea durează mai mult de șase ore, trebuie să vă adresați imediat medicului oftalmolog. Respingerea poate fi tratată cu succes dacă medicamentul este administrat la primul semn al simptomelor.

Un studiu susținut de National Eye Institute (NEI) sugerează că potrivirea tipului de sânge, dar nu și a țesutului, al destinatarului cu cel al donatorului de cornee poate îmbunătăți rata de succes a transplanturilor de cornee la persoanele cu risc ridicat de insuficiență a grefei. Aproximativ 20 la sută dintre pacienții cu transplant de cornee - între 6000-8000 pe an - își resping corneele donatoare. Studiul susținut de NEI, numit Collaborative Corneal Transplantation Study, a descoperit că pacienții cu risc ridicat pot reduce probabilitatea respingerii corneei dacă tipurile lor de sânge se potrivesc cu cele ale donatorilor corneei. De asemenea, studiul a concluzionat că tratamentul intens cu steroizi după operația de transplant îmbunătățește șansele unui transplant de succes.

Există alternative la un transplant de cornee?

Keratectomia fototerapeutică (PTK) este unul dintre cele mai noi progrese în îngrijirea ochilor pentru tratamentul distrofiilor corneene, cicatricile corneene și a anumitor infecții corneene. Cu doar puțin timp în urmă, persoanele cu aceste tulburări ar fi avut cel mai probabil nevoie de un transplant de cornee. Combinând precizia laserului excimer cu controlul unui computer, medicii pot vaporiza straturi subțiri microscopice ale țesutului cornean bolnav și pot acoperi neregulile de suprafață asociate cu numeroase distrofii corneene și cicatrici. Zonele înconjurătoare suferă relativ puțin de traume. Țesutul nou poate crește apoi pe suprafața acum netedă. Recuperarea din procedură durează câteva zile, mai degrabă decât luni ca în cazul unui transplant. Revenirea vederii poate avea loc rapid, mai ales dacă cauza problemei se limitează la stratul superior al corneei. Studiile au arătat aproape o rată de succes de 85 la sută în repararea corneei folosind PTK pentru pacienții bine selectați.

Laserul Excimer

Una dintre tehnologiile dezvoltate pentru tratarea bolilor corneene este laserul excimer. Acest dispozitiv emite impulsuri de lumină ultravioletă - un fascicul laser - pentru a etala neregulile de suprafață ale țesutului cornean. Datorită preciziei laserului, deteriorarea țesutului sănătos și alăturat este redusă sau eliminată.

Procedura PTK este utilă în special pentru persoanele cu tulburări moștenite, ale căror cicatrici sau alte opacități corneene limitează vederea prin blocarea modului în care se formează imaginile de pe retină. PTK a fost aprobat de Food and Drug Administration din SUA.

Cercetări corneene curente

Cercetarea viziunii finanțată de Institutul Național al Ochilor (NEI) conduce la progrese în înțelegerea și tratarea bolilor corneene.

De exemplu, oamenii de știință învață cum transplantarea celulelor corneene de la ochiul sănătos al pacientului la ochiul bolnav poate trata anumite afecțiuni care anterior au provocat orbire. Cercetătorii din viziune continuă să cerceteze modalități de a îmbunătăți vindecarea corneei și de a elimina cicatrizarea corneei care poate amenința vederea. De asemenea, înțelegerea modului în care genele produc și mențin o cornee sănătoasă va ajuta la tratarea bolilor corneei.

Studiile genetice efectuate în familii afectate de distrofii corneene au oferit o perspectivă nouă asupra a 13 distrofii corneene diferite, inclusiv keratoconus. Pentru a identifica factorii care influențează severitatea și progresia keratoconului, NEI efectuează un studiu de istorie naturală - numit Studiul colaborativ de evaluare longitudinală a Keratoconus (CLEK) - care urmează peste 1200 de pacienți cu boala. Oamenii de știință caută răspunsuri la cât de rapid va progresa keratoconul lor, cât de rea va deveni viziunea lor și dacă vor avea nevoie de cornealurgie pentru a-l trata. Rezultatele studiului CLEK vor permite practicienilor de îngrijire a ochilor să gestioneze mai bine această boală complexă.

NEI a susținut, de asemenea, studiul herpetic al bolii ochilor (HEDS), un grup de studii clinice care au studiat diverse tratamente pentru herpesul ocular sever. Cercetătorii HEDS au raportat că aciclovirul oral a redus cu 41 la sută șansele ca herpesul ocular, o boală recurentă, să revină. Studiul a arătat clar că terapia cu aciclovir poate beneficia de oameni cu toate formele de herpes ocular. Cercetările actuale HEDS examinează rolul stresului psihologic și alți factori ca declanșatori ai recurențelor herpetice oculare.