Tratamentul limfedemului, simptomelor și diagnosticului

Ce este limfedemul?

• Limfedemul se umflă într-una sau mai multe brațe sau picioare care apar din cauza deteriorării sau funcționării deficitare a sistemului limfatic.
• Sistemul limfatic este o rețea de vase care se desfășoară pe tot corpul pentru a colecta excesul de lichide, precum și produsele deșeuri. Lichidul este filtrat pe ganglionii limfatici, care sunt importanți în combaterea infecției și sunt o parte cheie a sistemului limfatic. În cele din urmă, excesul de lichid eliminat din țesuturi este drenat în fluxul sanguin.
• Limfedemul afectează cel mai frecvent doar una dintre extremități, dar în unele cazuri sunt afectate ambele brațe sau ambele picioare.
• Limfedemul poate fi clasificat ca limfedem primar sau limfedem secundar.

Ce cauzează limfedemul?

Limfedem primar

• Limfedemul poate apărea din cauza unui defect în funcția sistemului limfatic, deși acest lucru nu este frecvent. În această situație, limfedemul este denumit limfedem primar.
• În funcție de momentul în care semnele și simptomele se dezvoltă, limfedemul primar este denumit limfedem congenital (prezent din momentul nașterii), limfedem praecox sau boala Meige.
• Boala Milroy este un tip specific de limfedem primar care este moștenit într-un model genetic legat de sex.

Limfedem secundar

• Mult mai frecvent, limfedemul apare din cauza deteriorării sau distrugerii unui sistem limfatic care a funcționat anterior normal (limfedem secundar).
• Cea mai frecventă cauză a limfedemului din SUA este chirurgia cancerului de sân, în special în combinație cu radioterapia, care poate provoca limfedemul brațului pe partea laterală a corpului afectat de cancer. '
• Alte intervenții chirurgicale, cum ar fi dezbrăcarea venei, chirurgie vasculară periferică, excizii cicatriciale sau orice procedură care poate dăuna ganglionilor și vaselor limfatice pot duce la limfedem.
• La nivel mondial, filariza este cea mai frecventă cauză a limfedemului.
  • Filariaza este infestarea ganglionilor limfatici de către parazitul Wuchereria bancrofti, care este transmisă la om de către țânțari.
  • Filariaza este o problemă importantă de sănătate publică care afectează milioane de persoane în regiunile tropicale și subtropicale din Asia, Africa, Pacificul de Vest și anumite părți din America Centrală și de Sud. La persoanele care suferă de filariază, întregul picior, braț sau zonă genitală se poate umfla de câteva ori dimensiunea normală, provocând handicap pe termen lung.
  • Alte afecțiuni caracterizate prin deteriorarea ganglionilor limfatici pot provoca, de asemenea, limfedem, incluzând infiltrarea ganglionilor limfatici prin cancer sau deteriorarea cauzată de traume, arsuri, radiații, compresii sau infecții.

Care sunt simptomele limfedemului?

Umflarea limfedemului poate fi atât de ușoară încât abia se observă, sau umflarea poate fi severă și desfigurantă. Umflarea pronunțată poate fi însoțită de oboseală atunci când deplasați extremitatea implicată, precum și de jenă.

Pe termen lung, excesul de lichid și proteine ​​din țesuturi provoacă inflamații cronice și cicatrici. Umflarea este fermă și nu păstrează nicio indentare (groapa) atunci când pielea este comprimată de un deget (edem care nu se găsește). Pielea din zona implicată poate deveni solzoasă sau crăpată sau poate dezvolta un aspect de coajă de portocală (peau d’orange). Tandrețea și durerile pot însoți umflăturile și modificările pielii. Poate apărea și pierderea mobilității.

Limfedemul crește, de asemenea, susceptibilitatea la infecție în zona afectată. Infecțiile bacteriene ale pielii și ale țesuturilor subcutanate (țesuturile care stau la baza pielii) sunt cel mai frecvent tip de infecții care apar în zonele afectate.

Când să vezi un doctor pentru limfedem

Este indicat să solicitați asistență medicală dacă credeți că aveți limfedem.

Cum este diagnosticat limfedemul?

Diagnosticul de limfedem este adesea evident, având în vedere istoricul unei proceduri chirurgicale sau a unei alte afecțiuni care include leziuni ale ganglionilor limfatici. O examinare fizică atentă și istoric medical vor fi necesare pentru a exclude alte afecțiuni care pot cauza umflarea membrelor, cum ar fi insuficiență renală sau cardiacă.

În unele cazuri, testele de imagistică specializate pot fi comandate pentru a confirma diagnosticul sau pentru a obține informații despre cauza limfedemului. Acestea pot include:

• Scanări CT sau RMN
• Ecografii Doppler, care pot identifica cheaguri de sânge profund care pot provoca umflarea membrelor
• Limfoscintigrafia, care este un test care ilustrează fluxul de lichid în vasele limfatice. Un colorant de urmărire este injectat în vasele limfatice înainte de studiile imagistice.

Cum este tratat limfedemul?

Limfedemul nu este vindecabil; deși există tratamente care pot ajuta la minimizarea simptomelor și la ușurarea disconfortului.

Îngrijire de sine la domiciliu pentru limfedem

Practicianul dumneavoastră de sănătate vă poate sfătui cu privire la cele mai bune metode de îngrijire a membrelor afectate. În general, este important să practicați o igienă bună a pielii și să evitați ridicarea grea sau activitatea intensă cu membrul afectat. Îmbrăcămintea strânsă și bijuteriile trebuie de asemenea evitate. Aveți grijă să evitați arsurile solare, mușcăturile de insecte, tăieturile, abraziunile și deshidratarea, deoarece toate acestea pot agrava limfedemul.

Chirurgie pentru limfedem

Au fost efectuate diverse proceduri chirurgicale, dar nicio operație nu este capabilă să vindece limfedemul. Atunci când este efectuată intervenția chirurgicală, scopul tratamentului este eliminarea excesului de lichid și / sau țesut cicatricial.

Terapia limfedemului

Tratamentul medical constă în principal din terapii de compresie pentru a ajuta la stimularea fluxului de limfă în zona afectată. Acestea trebuie practicate în cooperare cu medicul dumneavoastră de sănătate sau cu terapeutul de limfedem pentru a vă asigura că acestea sunt efectuate corect. Există diferite tipuri de terapii de compresie disponibile, de la haine de compresie și bandaje până la tehnici de masaj și dispozitive de compresie pneumatică. Un principiu general al terapiilor de compresie este acela că presiunea aplicată este cea mai mare la capătul distal (mâna sau piciorul) al extremității și scade treptat spre centrul corpului. Terapeutul dumneavoastră poate recomanda, de asemenea, exerciții ușoare pentru partea afectată a corpului pentru a ajuta la stimularea drenajului limfatic.

Medicamente pentru limfedem

Medicamentele sunt utile în tratamentul filarizei, care este cauza principală a limfedemului la nivel mondial, dar rare în SUA Filariaza este tratată cu medicamentul dietilcarbamazină.

Antibioticele pot fi necesare pentru tratamentul infecțiilor secundare ale pielii și țesuturilor subcutanate (vezi mai jos), care sunt o complicație frecventă a limfedemului.

Cum pot preveni limfedemul?

Limfedemul primar nu poate fi prevenit; este posibil să faceți măsuri pentru a reduce riscul de a dezvolta limfedem secundar dacă aveți risc.

• Evitați ridicarea grea (inclusiv purtarea de poșete grele) cu un braț afectat.
• Bea multe lichide; deshidratarea poate agrava limfedemul.
• Evitați iritații de mediu din zona afectată, cum ar fi mușcături sau înțepături și arsuri solare.
• Practicați îngrijirea și igiena bună a pielii.
• Nu purta haine strânse sau bijuterii pe membrul afectat. Chiar și utilizarea manșetelor de tensiune arterială pe un braț afectat trebuie evitată.

Cât durează limfedemul?

După cum s-a descris mai sus, limfedemul nu poate fi vindecat, deși sunt disponibile tratamente care să ajute la gestionarea afecțiunii și să diminueze severitatea simptomelor. Deoarece sistemul imunitar este slăbit în zonele afectate de limfedem, infecțiile bacteriene se dezvoltă adesea pe piele sau în țesuturile de sub piele. Aceste infecții trebuie tratate prompt pentru a evita răspândirea în alte părți ale corpului.

Un cancer rar al vaselor limfatice cunoscut sub numele de limfangosarcom se poate dezvolta ca urmare a limfedemului pe termen lung. Persoanele care au avut limfedem de lungă durată de 10 ani sau mai mult au un anumit risc de a dezvolta acest cancer. Limfangiosarcomul apare ca o căpșună roșiatică sau purpurie pe piele și se răspândește rapid. Tratamentul este amputația membrului afectat.