Boala Alzheimer: definiție, simptome, cauze, tratamente și etape

• Ghid de subiecte pentru boala Alzheimer
• Note de doctor despre simptomele bolii Alzheimer

Faptele bolii Alzheimer

Un creier în boala Alzheimer.

Boala Alzheimer (AD) este cea mai frecventă cauză a demenței în țările industrializate. Dementa este o tulburare a creierului care interferează cu capacitatea unei persoane de a desfășura activități de zi cu zi.

• Creierul unei persoane cu boala Alzheimer (vezi fișierul multimedia 1) are zone anormale care conțin aglomerații (plăci senile) și mănunchiuri (încurcături neurofibrilare) de proteine ​​anormale. Aceste aglomerații și încurcături distrug conexiunile dintre celulele creierului.
• Acest lucru afectează de obicei părțile creierului care controlează funcțiile cognitive (intelectuale) precum gândirea, memoria și limbajul.
• Nivelurile anumitor substanțe chimice care poartă mesaje în jurul creierului (neurotransmițători) sunt scăzute.
• Pierderile rezultate din capacitatea intelectuală sunt numite demență atunci când sunt suficient de severe pentru a interfera cu funcționarea de zi cu zi.

Boala Alzheimer afectează în principal persoanele în vârstă de 60 de ani sau mai mari.

• Riscul de a dezvolta boala Alzheimer continuă să crească odată cu vârsta. Persoanele în vârstă de 80 de ani, de exemplu, au un risc semnificativ mai mare decât persoanele în vârstă de 65 de ani.
• Milioane de oameni din întreaga lume au boala Alzheimer. Multe altele au o afectare cognitivă ușoară sau minimă, care precede frecvent demența.
• Numărul persoanelor cu boala Alzheimer este de așteptat să crească substanțial în următoarele câteva decenii din cauza îmbătrânirii populației.
• Boala afectează toate rasele și grupurile etnice.
• Se pare că afectează mai multe femei decât bărbați.

Boala Alzheimer este o boală progresivă, ceea ce înseamnă că se înrăutățește în timp. Nu poate fi vindecat sau inversat prin niciun tratament cunoscut.

• Simptomele sunt adesea subtile la început.
• De-a lungul timpului, persoanele cu boala își pierd capacitatea de a gândi și de a raționa clar, judecă situațiile, rezolvă probleme, se concentrează, își amintesc informații utile, au grijă de ele și chiar vorbesc.
• Schimbările de comportament și personalitate sunt frecvente.
• Persoanele cu boală ușoară Alzheimer necesită, de obicei, o supraveghere atentă și ajutor în sarcinile de zi cu zi, cum ar fi gătitul, cumpărăturile și plata facturilor.
• Persoanele cu boală Alzheimer severă pot face puțin pe cont propriu și au nevoie de îngrijire completă.

Din această cauză, boala Alzheimer este considerată o problemă majoră de sănătate publică.

• Costul îngrijirii persoanelor cu boala este estimat la peste 100 de miliarde de dolari pe an în Statele Unite. Costul anual anual pe persoană afectată este de la 20.000 la 40.000 dolari, în funcție de gravitatea bolii.
• Costul respectiv nu ține cont de pierderea calității vieții pentru persoana afectată și nici de efectul fizic și emoțional al îngrijitorilor familiei.

Ce provoacă boala Alzheimer?

Nu știm exact ce provoacă boala Alzheimer. Probabil nu există o singură cauză, ci o serie de factori care se reunesc la anumite persoane pentru a cauza boala.

• Majoritatea experților consideră că boala Alzheimer nu este o parte normală a îmbătrânirii.
• Deși vârsta este un factor de risc pentru boală, numai vârsta nu pare să o provoace.
• Istoricul familial este un alt factor de risc. Boala pare să curgă în unele familii. Cu toate acestea, puține cazuri de boală Alzheimer sunt familiale. Boala Alzheimer familial apare adesea la o vârstă mai tânără, cu vârste cuprinse între 30 și 60 de ani. Aceasta se numește boala Alzheimer familială cu debut precoce.

Cel puțin trei gene diferite au fost legate de boala Alzheimer.

• Cea pe care o cunoaștem cel mai mult despre controlul producției unei proteine ​​numită apolipoproteină E (apoE), care ajută la distribuirea colesterolului prin organism.
• Toată lumea are una dintre cele 3 forme ale genei apoE . În timp ce o formă pare să protejeze de AD, o altă formă pare să crească riscul de a dezvolta boala.
• Celelalte gene, în afară de ApoE, sunt cunoscute ca fiind mutate la unele persoane cu boala. Acestea provoacă de fapt boala în câteva cazuri rare.
• Probabil că există și alte gene care contribuie la boala Alzheimer, dar nu le-am găsit încă.

O mare parte din cercetările bolii Alzheimer s-au concentrat pe de ce și cum unele persoane dezvoltă depuneri de proteine ​​anormale în creierul lor. Odată ce procesul este înțeles, poate fi posibil să se dezvolte tratamente care să o oprească sau să o prevină.

Care sunt simptomele bolii Alzheimer?

Boala Alzheimer începe cu o pierdere ușoară, încetinită a memoriei. Mulți oameni în vârstă se tem că au boala Alzheimer, deoarece nu-și pot găsi ochelarii sau își amintesc numele cuiva.

• Aceste probleme foarte frecvente se datorează cel mai adesea unei afecțiuni mult mai puțin grave care implică încetinirea proceselor mentale odată cu vârsta.
• Profesioniștii din domeniul medical numesc unele dintre aceste cazuri uitare benignă senescentă, pierderi de memorie legate de vârstă sau afectări cognitive minime.
• În timp ce aceste afecțiuni sunt o problemă, acestea nu afectează în mod semnificativ capacitatea unei persoane de a învăța noi informații, de a rezolva probleme sau de a desfășura activități cotidiene, așa cum face boala Alzheimer.

Semnele de avertizare timpurie ale bolii Alzheimer includ probleme de memorie, cum ar fi următoarele:

• Dificultate de recunoaștere a unor persoane sau lucruri cunoscute (nu uitând doar un nume)
• Probleme care amintesc de evenimente sau activități recente
• Incapacitatea de a rezolva probleme simple de aritmetică
• Probleme găsirea cuvântului potrivit pentru un lucru familiar
• Dificultate pentru îndeplinirea sarcinilor familiare

Pe măsură ce boala progresează, simptomele devin tot mai grave. Acestea pot include următoarele:

• Incapacitatea de a desfășura activități cotidiene, adesea numite activități de viață zilnică, fără ajutor - scăldat, îmbrăcat, îngrijit, hrănit, folosind toaleta
• Incapacitatea de a gândi clar sau de a rezolva problemele
• Dificultăți în înțelegerea sau învățarea informațiilor noi
• Probleme cu comunicarea - Vorbirea, citirea, scrierea
• Creșterea dezorientării și confuziei chiar și în mediul familiar
• Un risc mai mare de căderi și accidente din cauza judecății și confuziei slabe

În etapele ulterioare ale bolii, simptomele sunt severe și devastatoare:

• Pierderea completă a memoriei pe termen scurt și lung - Poate să nu poată recunoaște nici măcar rudele și prietenii apropiați
• Dependență completă de ceilalți pentru activitățile din viața de zi cu zi
• Dezorientare severă - Poate pleca de acasă și să te pierzi
• Schimbări de comportament sau personalitate - Poate deveni anxioasă, ostilă sau agresivă
• Pierderea mobilității - Poate să nu poată merge sau să se deplaseze dintr-un loc în altul fără ajutor
• Afectarea altor mișcări, cum ar fi înghițirea - Crește riscul de malnutriție, sufocare și aspirație (inhalarea alimentelor și băuturilor, salivă sau mucus în plămâni)

Aceste simptome se dezvoltă de obicei pe o perioadă de ani. Boala progresează la diferite rate la diferite persoane.

Problemele emoționale precum depresia și anxietatea sunt frecvente la persoanele în vârstă. Aceste probleme pot lăsa persoanele în vârstă să se simtă confuze sau uitate. Deoarece aceste probleme emoționale sunt reversibile la multe persoane, este important să se distingă de boala Alzheimer și de alte tulburări ale creierului.

Când ar trebui să cer îngrijiri medicale pentru Alzheimer?

Unele încetinirea proceselor de gândire este normală în îmbătrânire. Cu toate acestea, orice schimbare în gândire, memorie, raționament, atenție, îngrijire, comportament sau personalitate care interferează cu abilitatea persoanei de a avea grijă de ea sau de a păstra sănătatea și siguranța sau de a participa la activități de care se bucură o vizită. către furnizorul de îngrijiri medicale al persoanei.

Un diagnostic precoce permite ca tratamentul să înceapă mai devreme în boală, când are șansele cele mai bune de a oferi o ameliorare semnificativă a simptomelor. Diagnosticul precoce permite, de asemenea, persoanei afectate să planifice activități și să ia aranjamente pentru îngrijire, în timp ce el sau ea încă pot participa la luarea deciziilor.

Cum este diagnosticată boala Alzheimer?

Profesioniștii din domeniul sănătății primare pot diagnostica și trata boala Alzheimer. Unii profesioniști din domeniul sănătății se specializează în problemele persoanelor în vârstă (gerontologi) sau ale creierului (neurologi și psihiatri). Dacă dumneavoastră sau o rudă aveți simptome care sugerează boala Alzheimer, este posibil să doriți să consultați un specialist.

Atunci când furnizorul de servicii de sănătate aude că o persoană în vârstă are una sau mai multe probleme cognitive, probabil sau va suspecta boala Alzheimer. Cu toate acestea, multe alte afecțiuni pot provoca demențe sau simptome asemănătoare demenței la o persoană în vârstă, incluzând atât probleme medicale, cât și psihologice. Multe dintre aceste condiții pot fi inversate sau cel puțin oprite sau încetinite. Prin urmare, este extrem de important ca persoana cu simptome să fie verificată minuțios pentru a exclude afecțiuni tratabile.

Singura modalitate de a confirma diagnosticul bolii Alzheimer este de a privi direct creierul și de a identifica plăcile senile și încurcăturile neurofibrilare. Acest lucru este posibil numai la autopsie, după moartea unei persoane. Diagnosticul la o persoană în viață este de obicei făcut pe baza simptomelor și excludând alte afecțiuni. Acest lucru se realizează printr-o combinație de interviu medical, examene fizice și mentale, teste de laborator, studii imagistice și alte teste.

Interviul medical implică întrebări detaliate despre simptome și modul în care acestea s-au schimbat în timp. De asemenea, furnizorul dumneavoastră de îngrijiri de sănătate va întreba despre probleme medicale acum și în trecut, probleme medicale de familie, medicamente, istoric de muncă și călătorii, obiceiuri și stil de viață.

O examinare fizică detaliată se face pentru a exclude problemele medicale care ar putea cauza demență. Examinarea ar trebui să includă o evaluare a stării mentale. Aceasta implică răspunsul la întrebările examinatorului și urmarea unor indicații simple. În unele cazuri, furnizorul de servicii medicale va trimite persoana pentru teste neuropsihologice.

Testarea neuropsihologică

Testarea neuropsihologică este cea mai precisă metodă de a identifica și documenta problemele și punctele tari cognitive ale unei persoane.

• Acest lucru poate ajuta la oferirea unui diagnostic mai precis al problemelor și, astfel, poate ajuta la planificarea tratamentului.
• Testarea presupune răspunsul la întrebări și efectuarea unor sarcini care au fost pregătite cu atenție în acest scop. Este efectuat de un specialist numit neuropsiholog.
• Se adresează aspectului individului, stării de spirit, nivelului de anxietate și experienței iluziilor sau halucinațiilor.
• Evaluează abilitățile cognitive, cum ar fi memoria, atenția, orientarea către timp și loc, utilizarea limbajului și abilitățile pentru a îndeplini diverse sarcini și a urma instrucțiunile.
• Raționamentul, gândirea abstractă și rezolvarea problemelor sunt testate.

Testele de laborator

Acestea includ testele de sânge pentru a exclude infecțiile, tulburările de sânge, anomalii chimice, tulburări hormonale și probleme hepatice sau renale care ar putea provoca simptome de demență.

Studii de imagistică

Scanările cerebrale nu pot detecta boala Alzheimer. De obicei, o scanare este necesară pentru a exclude alte afecțiuni, cum ar fi tumorile cerebrale și accidentul vascular cerebral care pot provoca demență.

• RMN sau tomografie a creierului poate fi făcută pentru a exclude alte afecțiuni ale creierului.
• Scanarea tomografică computerizată cu emisie de fotoni (SPECT) este utilizată în anumite cazuri când diagnosticul bolii Alzheimer este deosebit de îndoielnic. Este deosebit de bun în detectarea anumitor cauze mai puțin obișnuite ale demenței.

Alte teste:

Oricare dintre aceste teste poate fi comandată ca parte a procesului de demență.

• Electroencefalografia (EEG) este o măsurare a activității electrice a creierului. În unele cazuri poate fi util să excludem alte condiții.
• Testele genetice pentru apolipoproteine ​​sunt uneori utilizate în studiile de risc ale bolii Alzheimer, dar este puțin important dacă se confirmă diagnosticul la pacienții individuali. De asemenea, alte teste genetice nu sunt efectuate de rutină.
• Robinetul spinal (puncția lombară) este o metodă de obținere a unui eșantion de lichid cefalorahidian. Acest lucru poate fi făcut pentru a exclude anumite alte afecțiuni ale creierului care pot provoca demență.

Care este tratamentul bolii Alzheimer?

Nu există remediu pentru boala Alzheimer. Tratamentul se concentrează pe ameliorarea și încetinirea progresului simptomelor, modificările de comportament și complicații.

O persoană cu AD ar trebui să fie întotdeauna sub îngrijiri medicale. O mare parte din îngrijirea de zi cu zi este însă asigurată de îngrijitorii familiei. Îngrijirile medicale ar trebui să se concentreze pe optimizarea sănătății, siguranței și calității vieții individuale, ajutându-i pe membrii familiei să facă față numeroaselor provocări ale îngrijirii unei persoane dragi cu AD. Tratamentul constă cel mai adesea în medicamente și tratamente antidrog, cum ar fi terapia comportamentului.

Trăind acasă cu boala Alzheimer

Multe persoane cu boala Alzheimer în stadii incipiente și intermediare sunt capabile să trăiască independent.

• Cu controale periodice efectuate de o rudă locală sau de un prieten, aceștia pot trăi o perioadă de timp fără supraveghere constantă.
• Cei care au dificultăți în activitățile de viață zilnică necesită cel puțin ajutor parțial de la un îngrijitor de familie sau un asistent de sănătate la domiciliu.
• Asistentele care vizitează se pot asigura că aceste persoane își iau medicamentele conform indicațiilor.
• Ajutor pentru menaj este disponibil pentru cei care nu pot ține pasul cu treburile gospodărești.

Alte persoane afectate necesită o supraveghere mai atentă sau o îngrijire mai constantă.

• Ajutor în casă este disponibil, dar este scump și la îndemână pentru mulți.
• Persoanele care necesită acest nivel de îngrijire pot fi nevoiți să se mute de la domiciliul lor la domiciliul unui îngrijitor de familie sau la o unitate de viață asistată.
• Aceste opțiuni oferă individului cea mai mare independență și calitate a vieții cât mai mult timp posibil.

Pentru acei oameni care sunt capabili să rămână acasă sau să-și păstreze un anumit grad de viață independent, este foarte important ca împrejurimile să fie familiare și sigure.

• Individul trebuie să fie confortabil și în siguranță dacă trebuie să funcționeze în mod independent.
• Este posibil să fie nevoie de schimbări în locuință pentru a o face mai sigură.
• Echilibrul dintre siguranță și independență trebuie evaluat des. Dacă situația persoanei se schimbă, pot fi necesare schimbări în situația de viață.

Persoanele cu boala Alzheimer ar trebui să rămână active fizic, mental și social, atât timp cât sunt capabili.

• Exercițiul fizic zilnic ajută la maximizarea funcțiilor corpului și a minții și la menținerea unei greutăți sănătoase. Acest lucru poate fi la fel de simplu ca o plimbare zilnică.
• Individul ar trebui să se angajeze în aceeași activitate mentală pe care o poate ocupa. Se crede că activitatea mentală poate încetini evoluția bolii. Puzzle-uri, jocuri, lectură și hobby-uri și meserii sigure sunt alegeri bune. În mod ideal, aceste activități ar trebui să fie interactive. Acestea ar trebui să aibă un nivel adecvat de dificultate pentru ca persoana să nu fie prea frustrată.
• Interacțiunea socială este stimulantă și plăcută pentru majoritatea persoanelor cu stadii incipiente sau intermediare ale bolii Alzheimer. Cele mai multe centre de vârstă sau centre comunitare au activități programate care sunt potrivite pentru cei cu demență.

O dietă echilibrată care include alimente cu conținut redus de proteine ​​și multe fructe și legume va ajuta la menținerea unei greutăți sănătoase și la prevenirea malnutriției și a constipației. O persoană cu AD nu ar trebui să fumeze, atât din motive de sănătate, cât și de siguranță.

Boala Alzheimer: Ghidul îngrijitorului

Care este tratamentul medical pentru boala Alzheimer?

Chiar dacă boala Alzheimer nu este reversibilă, tratamentul poate încetini evoluția simptomelor la unele persoane. Ameliorarea simptomelor poate îmbunătăți funcția semnificativ. Unele dintre strategiile importante de tratament în demență sunt descrise aici.

Tratamente cu boala Alzheimer Nondrug

Tulburările de comportament, cum ar fi agitația și agresivitatea, se pot îmbunătăți cu diferite intervenții. Unele intervenții se concentrează pe a ajuta individul să-și ajusteze sau să-și controleze comportamentul. Alții se concentrează pe a ajuta persoanele care îi îngrijesc și alți membri ai familiei să schimbe comportamentul persoanei. Aceste abordări funcționează uneori mai bine atunci când sunt combinate cu un tratament medicamentos.

Tratamentul medicamentos pentru boala Alzheimer

Simptomele bolii Alzheimer pot fi uneori ameliorate, cel puțin temporar, prin medicamente. Multe tipuri diferite de medicamente au fost sau sunt încercate în demență. Medicamentele care au funcționat cel mai bine până acum sunt inhibitorii colinesterazei.

• Colinesteraza este o enzimă care descompune o substanță chimică din creier numită acetilcolină. Acetilcolina acționează ca un important sistem de mesagerie din creier. Nivelul de acetilcolină din creier este scăzut la majoritatea persoanelor cu boală Alzheimer.
• Inhibitorii colinesterazei, prin oprirea descompunerii acestui neurotransmițător, cresc cantitatea de acetilcolină din creier și îmbunătățesc funcția creierului.
• Aceste medicamente nu numai că îmbunătățesc sau stabilizează funcțiile cognitive; pot avea, de asemenea, efecte pozitive asupra comportamentului și activităților de viață de zi cu zi.
• Nu sunt un leac, dar încetinesc ritmul de declin la unii oameni. La multe persoane, efectul este modest, iar în altele, efectul nu se observă.
• Efectele sunt temporare, deoarece aceste medicamente nu modifică cauza de bază a demenței.

Un alt medicament, memantina (Namenda), arată promisiunea în boala Alzheimer. Acest nou medicament funcționează prin blocarea leziunilor cerebrale cauzate de o altă substanță chimică a creierului numită glutamat.
Anumite medicamente sunt utilizate pe bază de studiu la persoanele cu boala Alzheimer. Experții cred că aceste medicamente ar putea ajuta pe baza a ceea ce știm din cercetările despre boala Alzheimer. Niciunul dintre aceste medicamente nu a obținut încă o acceptare pe scară largă ca tratament pentru boală.

• Medicamentele anti-inflamatorii sunt încercate pe premisa că inflamația este una dintre cauzele plăcilor senile și a încurcăturilor neurofibrilare.
• Tocoferolul antioxidant (vitamina E) este considerat de unii pentru a contracara afectarea celulelor creierului, care poate avea un rol în determinarea bolii Alzheimer sau în progresia ei.
• Terapia de înlocuire a hormonilor a fost dată unor femei care au trecut prin menopauză și au boala Alzheimer, dar această abordare a fost pusă la îndoială de mulți experți. Motivul este că pierderea estrogenului la menopauză elimină o linie de protecție împotriva bolii.

Alte medicamente sunt utilizate pentru a trata simptomele specifice sau modificările de comportament.

• Schimbările de spirit și izbucnirile emoționale se pot îmbunătăți cu medicamente antidepresive sau stabilizatoare de dispoziție.
• Agitația, mânia și comportamentul perturbator sau psihotic sunt adesea ameliorate de medicamente antipsihotice sau stabilizatori de dispoziție.

Care sunt medicamentele pentru boala Alzheimer?

Inhibitorii colinesterazei și memantina au fost aprobați de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) special pentru boala Alzheimer. Medicamentele enumerate aici sunt unele dintre cele mai frecvent prescrise din fiecare clasă.

• Inhibitori ai colinesterazei - Donepezil (Aricept), rivastigmină (Exelon) și galantamină (galantamină, Reminil). Aceste medicamente au înlocuit în mare parte un medicament mai vechi numit tacrine (Cognex).
• Inhibitori ai receptorilor glutamatului - Memantine (Namenda)
• Antidepresive / anxiolitice - Fluoxetină (Prozac), sertralină (Zoloft), paroxetină (Paxil), citalopram (Celexa), olanzapină (Zyprexa)
• Stabilizatori de spirit - Litiu (Eskalith, Litobid), acid valproic (Depakote)
• Antipsihotice - Haloperidol (Haldol), risperidonă (Risperdal), quetiapină (Seroquel)
• Anticonvulsivante - Acid valproic (Depakote), gabapentin (Neurontin), lamotrigină (Lamictal)

Toate medicamentele provoacă reacții adverse. Scopul prescrierii unui medicament este ca beneficiile medicamentului să depășească efectele secundare. Persoanele în vârstă sunt în special susceptibile de a experimenta reacții adverse la medicamente. Persoanele cu demență care iau oricare dintre aceste medicamente trebuie verificate deseori pentru a vă asigura că, dacă apar reacții adverse, sunt tolerate și nu provoacă probleme grave. Aceste medicamente pot interacționa între ele sau cu alte medicamente. Acest lucru este important la persoanele în vârstă, care adesea iau mai multe medicamente diferite pentru diferite tulburări medicale. Efectele secundare se pot datora nu unui anumit medicament, ci combinațiilor de medicamente.

Care este urmarea bolii Alzheimer?

După ce o persoană a fost diagnosticată cu boala Alzheimer și a început tratamentul, individul va avea nevoie de controale periodice cu profesionistul său medical.

• Aceste verificări permit specialiștilor din domeniul sănătății să vadă cât de bine funcționează tratamentul și să facă ajustări, dacă este necesar.
• Ele permit detectarea de noi probleme medicale și de comportament care ar putea beneficia de tratament.
• Aceste vizite oferă, de asemenea, îngrijitorului familiei o ocazie de a discuta problemele în îngrijirea individului.

În cele din urmă, persoana cu boala Alzheimer va deveni în imposibilitatea de a avea grijă de sine sau chiar de a lua decizii cu privire la îngrijirea sa.

• Cel mai bine este ca persoana să discute măsurile viitoare de îngrijire cu membrii familiei cât mai devreme, astfel încât dorințele sale să poată fi clarificate și documentate pentru viitor.
• Furnizorul dumneavoastră de asistență medicală vă poate sfătui cu privire la aranjamentele legale care ar trebui luate pentru a vă asigura că aceste dorințe sunt respectate.

Cum prevenim boala Alzheimer?

Nu se cunoaște o modalitate de prevenire a bolii Alzheimer. Să fii alert pentru simptome și semne poate permite diagnosticul și tratamentul precoce. Un tratament adecvat poate încetini sau ameliora simptomele și problemele de comportament la unele persoane.
Unii experți consideră că educația și alte forme de provocare intelectuală pot avea un efect protector împotriva bolii. Se spune că persoanelor cu nivel scăzut de educație și activitate mentală / intelectuală prezintă un risc mai mare pentru boală și că sunt mai susceptibile să aibă o boală mai severă, dar acest lucru nu a fost dovedit concludent.

Care este prognosticul bolii Alzheimer?

Boala Alzheimer începe lent, dar în cele din urmă are ca rezultat leziuni cerebrale severe. Persoanele cu boala pierd treptat funcții cognitive, capacitatea de a desfășura activități de viață de zi cu zi și capacitatea de a răspunde în mod corespunzător la mediul înconjurător. În cele din urmă devin complet dependenți de ceilalți pentru îngrijire. Aceste pierderi sunt inevitabile, dar viteza cu care acestea apar variază de la o persoană la alta și poate fi încetinită prin tratament.

Boala Alzheimer este considerată a fi o boală terminală. Cauza reală a decesului este de obicei o boală fizică, cum ar fi pneumonia. Astfel de boli pot fi debilitante la o persoană care este deja slăbită de efectele îmbătrânirii și bolii. În medie, o persoană cu boala Alzheimer va trăi 8-10 ani după ce boala este diagnosticată. Unii oameni trăiesc până la 20 de ani cu îngrijiri medicale bune.

Grupuri și consiliere pentru sprijinirea bolilor Alzheimer

Dacă sunteți îngrijitor pentru o persoană cu boala Alzheimer, știți că boala tinde să fie mai stresantă pentru membrii familiei decât pentru persoana afectată. Grija pentru o persoană cu boala Alzheimer poate fi foarte dificilă. Afectează fiecare aspect al vieții tale, inclusiv relațiile de familie, locul de muncă, starea financiară, viața socială și sănătatea fizică și psihică. S-ar putea să vă simțiți incapabil să faceți față solicitărilor de îngrijire a unei rude dependente și dificile. În afară de tristețea de a vedea efectele bolii persoanei iubite, s-ar putea să te simți frustrat, copleșit, resentibil și furios. La rândul lor, aceste sentimente te pot lăsa să te simți vinovat, rușinat și neliniștit. Depresia nu este neobișnuită, dar de obicei se îmbunătățește cu tratamentul.

Îngrijitorii au praguri diferite pentru a tolera aceste provocări. Pentru mulți îngrijitori, doar „aventura” sau vorbirea despre frustrările îngrijirilor pot fi de mare ajutor. Alții au nevoie de mai mult, dar se pot simți neliniștiți în a cere ajutorul de care au nevoie. Cu toate acestea, un lucru este sigur: dacă îngrijitorului nu i se oferă nicio ușurare, el sau ea se pot arde, își pot dezvolta propriile probleme psihice și fizice și nu pot avea grijă de persoana cu boala Alzheimer.

Acesta este motivul pentru care au fost inventate grupuri de sprijin. Grupurile de sprijin sunt grupuri de oameni care au trăit aceleași experiențe dificile și doresc să se ajute pe ei înșiși și pe alții, împărtășind strategii de coping. Profesioniștii din domeniul sănătății mintale recomandă cu tărie ca îngrijitorii de familie să ia parte la grupuri de sprijin. Grupurile de sprijin servesc o serie de scopuri diferite pentru o persoană care trăiește cu stresul extrem de a fi îngrijitor pentru o persoană cu boala Alzheimer:

• Grupul permite persoanei să-și exprime adevăratele sentimente într-o atmosferă acceptabilă, nejudecată.
• Experiențele grupului permit îngrijitorului să se simtă mai puțin singur și izolat.
• Grupul poate oferi idei proaspete pentru a face față problemelor specifice.
• Grupul poate introduce îngrijitorul la resurse care pot fi capabile să ofere o oarecare ușurare.
• Grupul poate oferi îngrijitorului puterea de care are nevoie pentru a cere ajutor.

Grupurile de asistență se întâlnesc personal, la telefon sau pe Internet. Pentru a găsi un grup de asistență care funcționează pentru dvs., contactați următoarele organizații. Puteți, de asemenea, să vă adresați furnizorului de servicii medicale sau terapeutului comportamentului sau să accesați internetul. Dacă nu aveți acces la Internet, accesați biblioteca publică.

Pentru mai multe informații despre grupurile de asistență, contactați aceste agenții:

• Family Caregiver Alliance, Centrul Național de Îngrijire - (800) 445-8106
• Asociația Alzheimer - (800) 272-3900
• Alianța Națională pentru Îngrijirea
• Serviciu localizator Eldercare - (800) 677-1116