Tipuri de infecție virală, tratament și prevenire

Ce este un virus?

Virusurile sunt particule mici de material genetic (fie ADN, fie ARN), care sunt înconjurate de un strat proteic. Unele virusuri au, de asemenea, o acoperire grasă. Sunt incapabili să se reproducă singuri. Virusurile depind de organismele pe care le infectează (gazdele) pentru supraviețuirea lor. Virusii au un rap rău, dar îndeplinesc, de asemenea, multe funcții importante pentru oameni, plante, animale și mediu. De exemplu, unele virusuri protejează gazda împotriva altor infecții. De asemenea, virusurile participă la procesul de evoluție prin transferul genelor între diferite specii. În cercetările biomedicale, oamenii de știință folosesc viruși pentru a insera noi gene în celule.

Când majoritatea oamenilor aud cuvântul „virus”, ei se gândesc la viruși care provoacă boli (patogene), precum răceala comună, gripa, varicela, virusul imunodeficienței umane (HIV) și alții. Virusurile pot afecta multe zone ale corpului, inclusiv sistemele de reproducere, respiratorii și gastrointestinale. De asemenea, pot afecta ficatul, creierul și pielea. Cercetările dezvăluie că virușii sunt implicați și în multe tipuri de cancer.

Ce este o infecție virală?

O infecție virală este o proliferare a unui virus dăunător în interiorul organismului. Virusurile nu se pot reproduce fără asistența unei gazde. Virusii infectează o gazdă prin introducerea materialului genetic în celule și deturnarea utilajelor interne ale celulei pentru a produce mai multe particule de virus. Cu o infecție virală activă, un virus face copii din el însuși și izbucnește celula gazdă (ucigându-l) pentru a elibera particulele de virus nou formate. În alte cazuri, particulele de virus „se înmoaie” în afara celulei gazdă pentru o perioadă de timp înainte de a ucide celula gazdă. Oricum, noile particule de virus sunt apoi libere să infecteze alte celule. Simptomele bolii virale apar ca urmare a deteriorării celulare, a distrugerii țesuturilor și a răspunsului imun asociat.

Anumite virusuri - precum cele care provoacă varicelă și răni - pot fi inactive sau „latente” după infecția inițială. De exemplu, este posibil să aveți o durere rece care erupe și apoi se vindecă. Virusul afectat de răceală rămâne în celulele dvs. în stare latentă. La o dată ulterioară, un declanșator, cum ar fi stresul, lumina solară sau altceva, poate reactiva virusul și poate duce la noi simptome. Virusul face mai multe copii, eliberează noi particule de virus și ucide mai multe celule gazdă.

Cât timp sunt contagioase infecțiile virale?

Contagiozitatea se referă la capacitatea unui virus de a fi transmis de la o persoană (sau gazdă) la alta. Infecțiile virale sunt contagioase pentru diferite perioade de timp, în funcție de virus. O perioadă de incubație se referă la timpul dintre expunerea la un virus (sau la alt agent patogen) și apariția simptomelor. Perioada contagioasă a unui virus nu este neapărat aceeași cu perioada de incubație.

Bacterii vs. virus

Virusurile și bacteriile sunt două tipuri de particule potențial cauzatoare de boli (patogene). Virusurile sunt mult mai mici decât bacteriile și nu se pot reproduce fără asistența unei gazde. Bacteriile sunt capabile să se reproducă singure. Simptomele bolilor virale și bacteriene sunt uneori similare. Un medic poate determina cauza care stă la baza unei boli pe baza simptomelor pacientului și a altor factori. Testele de laborator pot ajuta la clarificarea dacă o boală se datorează unui virus, bacteriilor sau unui alt agent infecțios sau a unui proces de boală.

Transmiterea virusului

Virusurile pot fi transmise într-o varietate de moduri. Unele virusuri se pot răspândi prin atingere, salivă sau chiar prin aer. Alte virusuri pot fi transmise prin contact sexual sau prin partajarea ace contaminate. Insectele inclusiv căpușele și țânțarii pot acționa ca „vectori”, care transmit un virus de la o gazdă la alta. Alimentele și apa contaminate sunt alte surse potențiale de infecție virală.

Infecții virale respiratorii

Infecțiile virale respiratorii afectează plămânii, nasul și gâtul. Acești viruși sunt răspândiți cel mai frecvent prin inhalarea picăturilor care conțin particule de virus. Exemplele includ:

• Rinovirusul este virusul care provoacă cel mai adesea răceala obișnuită, dar există mai mult de 200 de viruși diferiți care pot provoca răceli. Simptomele de frig precum tusea, strănutul, durerea de cap ușoară și durerile de gât durează de obicei până la 2 săptămâni.
• Gripa de sezon este o boală care afectează aproximativ 5% până la 20% din populație în SUA în fiecare an. Peste 200.000 de oameni pe an sunt spitalizați anual în SUA din cauza complicațiilor gripei. Simptomele gripei sunt mai severe decât simptomele de răceală și adesea includ durerile corpului și oboseala severă. De asemenea, gripa tinde să apară mai brusc decât o răceală.
• Virusul respirator respirator este o infecție care poate provoca atât infecții ale căilor respiratorii superioare (precum răcelile), cât și infecții respiratorii inferioare (precum pneumonia și bronhiolita). Poate fi foarte severă la sugari, copii mici și adulți în vârstă.

Spălarea frecventă a mâinilor, acoperirea nasului și a gurii la tuse sau strănut și evitarea contactului cu persoanele infectate poate reduce răspândirea infecțiilor respiratorii. Dezinfectarea suprafețelor dure și nu atingerea ochilor, nasului și gurii poate contribui la reducerea transmiterii.

Infecții ale pielii virale

Infecțiile virale ale pielii pot varia de la ușoare până la severe și adesea produc o erupție cutanată. Exemple de infecții virale ale pielii includ:

• Molluscum contagiosum provoacă umflături mici, de culoarea cărnii, cel mai des la copiii cu vârste cuprinse între 1 și 10 ani; cu toate acestea, oamenii de orice vârstă pot achiziționa virusul. De obicei, denivelările dispar fără tratament, de obicei în 6 până la 12 luni.
• Herpes simplex virus-1 (HSV-1) este virusul comun care provoacă răni la răceală. Se transmite prin salivă sărutând sau împărțind mâncare sau băutură cu o persoană infectată. Uneori, HSV-1 provoacă herpes genital. Se estimează că 85% dintre persoanele din SUA au HSV-1 până la 60 de ani.
• Viricela varicelo-zosteră (VZV) provoacă mâncărime, scurgeri de vezică, oboseală și febră ridicată caracteristică varicelei. Vaccinul împotriva varicelei este eficient în proporție de 98% pentru prevenirea infecției. Persoanele care au avut varicela (sau în cazuri extrem de rare, persoanele care au primit vaccinul împotriva varicelei) riscă să dezvolte zona zoster, o boală cauzată de același virus. Zoster poate apărea la orice vârstă, dar apare cel mai adesea la persoanele de 60 de ani sau mai mari.

Cea mai bună modalitate de a evita infecțiile virale ale pielii este de a evita contactul piele-piele (în special zonele care au erupții cutanate sau răni) cu o persoană infectată. Unele infecții virale ale pielii, cum ar fi virusul varicelo-zoster, sunt, de asemenea, transmise pe cale aeriană. Dușurile comunale, bazinele de înot și prosoape contaminate pot, de asemenea, să adăpostească anumite virusuri.

Infecții virale provocate de alimente

Virusurile sunt una dintre cele mai frecvente cauze ale intoxicațiilor alimentare. Simptomele acestor infecții variază în funcție de virusul implicat.

• Hepatita A este un virus care afectează ficatul timp de câteva săptămâni până la câteva luni. Simptomele pot include pielea galbenă, greață, diaree și vărsături. Până la 15% dintre persoanele infectate prezintă boli recurente în 6 luni de la infecție.
• S- a raportat că norovirusul este responsabil pentru focarele de boli gastrointestinale severe care se întâmplă pe navele de croazieră, dar cauzează boală în multe situații și locații. În jur de 20 de milioane de oameni din SUA se îmbolnăvesc de aceste virusuri extrem de contagioase în fiecare an.
• Rotavirusul provoacă diaree severă și apoasă care poate duce la deshidratare. Oricine poate primi rotavirus, însă boala apare cel mai des la bebeluși și copii mici.

Rotavirusurile și norovirusurile sunt responsabile pentru multe (dar nu toate) cazuri de gastroenterită virală, care provoacă inflamația stomacului și intestinelor. Oamenii pot folosi termenii „virus stomacal” sau „gripă stomacală” pentru a face referire la gastroenterita virală, care provoacă greață, vărsături, diaree și dureri abdominale.

Nu este plăcut să te gândești la asta, dar bolile virale transmise de alimente sunt transmise pe calea fecal-orală. Aceasta înseamnă că o persoană primește virusul prin ingerarea particulelor de virus care au fost vărsate prin fecalele unei persoane infectate. Cineva cu acest tip de virus care nu se spală pe mâini după ce folosește toaleta poate transfera virusul către alții prin strângerea mâinilor, pregătirea mâncării sau atingerea suprafețelor dure. Apa contaminată este o altă sursă potențială de infecție.

Infecții virale cu transmitere sexuală

Infecțiile virale cu transmitere sexuală se răspândesc prin contactul cu lichidele corporale. Unele infecții cu transmitere sexuală pot fi transmise și prin sânge (transmisie transmisă de sânge).

• Virusul papilomavirus uman (HPV) este cea mai frecventă infecție cu transmitere sexuală în SUA. Există multe tipuri diferite de HPV. Unii provoacă negi genitale, în timp ce alții cresc riscul de cancer de col uterin. Vaccinarea poate proteja împotriva tulpinilor de HPV care provoacă cancer.
• Hepatita B este un virus care provoacă inflamații la nivelul ficatului. Se transmite prin sânge contaminat și fluide corporale. Unele persoane cu virus nu au simptome, în timp ce altele simt că au gripa. Vaccinul împotriva hepatitei B este mai mare decât 90% eficient în prevenirea infecției.
• Herpesul genital este o infecție comună cu transmitere sexuală cauzată de herpes simplex virus-2 (HSV-2). Herpes simplex virus-1 (HSV-1), virusul responsabil de răni, poate provoca uneori și herpes genital. Nu există leac pentru herpesul genital. Leziunile dureroase apar frecvent în timpul focarelor. Medicamentele antivirale pot scădea atât numărul, cât și lungimea focarelor.
• Virusul imunodeficienței umane (HIV) este un virus care afectează anumite tipuri de celule T ale sistemului imunitar. Progresia infecției scade capacitatea organismului de a combate boala și infecția, ceea ce duce la sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA). HIV se transmite prin contactul cu sângele sau cu lichidele corporale ale unei persoane infectate.

Oamenii pot reduce riscul de a avea o infecție virală cu transmitere sexuală prin abținerea de la sex sau doar întreține relații sexuale în timp ce se află într-o relație monogamă cu cineva care nu are o infecție cu transmitere sexuală. Folosirea prezervativului scade, dar nu elimină în totalitate riscul de a dobândi o infecție cu transmitere sexuală. Minimizarea numărului de parteneri sexuali și evitarea consumului de droguri intravenoase sunt alte modalități de a reduce riscul de a dobândi infecții virale cu transmitere sexuală și transmise de sânge.

Alte infecții virale

Virusurile sunt abundente în lume și provoacă multe alte infecții, de la ușoare până la pericol de viață.

• Virusul Epstein-Barr (EBV) este un tip de virus herpes care este asociat cu febră, oboseală, ganglioni limfatici umflați și splină mărită. EBV este un virus foarte frecvent care provoacă mononucleoza („mono”). Peste 90% dintre adulți au fost infectați cu această „boală a sărutului”, care este răspândită în principal prin salivă.
• Virusul West Nile (WNV) este un virus care se transmite cel mai frecvent de către mosquitos infectate. Majoritatea oamenilor (70% până la 80%) cu WNV nu prezintă niciun simptom în timp ce alții dezvoltă febră, cefalee și alte simptome. Mai puțin de 1% dintre persoanele cu VNV dezvoltă inflamația creierului (encefalită) sau inflamația țesutului din jurul creierului și măduvei spinării (meningită).
• Meningita virală este o inflamație a mucoasei creierului și măduvei spinării care provoacă dureri de cap, febră, gât rigid și alte simptome. Multe virusuri pot provoca meningită virală, dar un grup de virusuri numite enterovirusuri sunt cel mai adesea de vină.

Medicamente antivirale și alt tratament

Multe infecții virale se rezolvă pe cont propriu, fără tratament. Alteori, tratamentul infecțiilor virale se concentrează pe ameliorarea simptomelor, nu combaterea virusului. De exemplu, medicamentul la rece ajută la ameliorarea durerii și a congestiei asociate cu răceala, dar nu acționează direct asupra virusului rece.

Există câteva medicamente care funcționează direct asupra virușilor. Acestea se numesc medicamente antivirale. Acționează prin inhibarea producției de particule de virus. Unii interferează cu producerea de ADN viral. Alții împiedică virusii să intre în celulele gazdă. Există alte moduri în care aceste medicamente funcționează. În general, medicamentele antivirale sunt cele mai eficiente atunci când sunt luate mai devreme în cursul unei infecții virale inițiale sau a unui focar recurent. Diferite tipuri de medicamente antivirale pot fi utilizate pentru a trata varicela, zona zoster, herpes simplex virus-1 (HSV-1), herpes simplex virus-2 (HSV-2), HIV, hepatita B, hepatita C și gripa.

Viruși și cancer

Virusii se introduc în ADN-ul celulelor gazdă pentru a produce mai multe particule de virus. Cancerul este o boală care apare ca urmare a mutațiilor sau a modificărilor ADN-ului. Deoarece virusurile afectează ADN-ul celulelor gazdă, se știe că virușii contribuie la mai multe tipuri diferite de cancer. Virusurile cunoscute pentru a crește riscul de cancer includ:

• Virusul Epstein-Barr (EBV) pentru cancer nazofaringian, limfom Burkitt, limfom Hodgkin și cancer de stomac
• Hepatita B și hepatita C pentru cancer la ficat
• Virusul imunodeficienței umane (HIV) pentru sarcomul Kaposi, cancerul de col uterin, limfoamele și alte tipuri de cancer
• Virusul limfotrofic T 1 uman (HTLV-1) pentru leucemie / limfom cu celule T (ATL)
• Virusul papiloma uman (HPV) pentru cancerul de col uterin
• Poliomavirus cu celule Merkel (MCV) pentru un cancer de piele rar numit carcinom cu celule Merkel

Prevenirea bolilor virale

Vaccinurile pot reduce riscul dobândirii unor boli virale. Vaccinurile sunt disponibile pentru a proteja împotriva gripei, hepatitei A, hepatitei B, varicelelor, herpesului zoster (zona zoster), tulpinilor de papilomavirus uman (HPV), rujeole / oreion / rubeole (MMR), polio, rabie, rotavirus, și alți viruși.

Vaccinurile variază în funcție de eficacitate și de numărul de doze necesare pentru a conferi protecție. Unele vaccinuri necesită focuri de rapel pentru a menține imunitatea.